506
щала Уиллингему подать химический концерн на блюдечке, для
чего и полетела договориться с Густавом Вайсом. Договориться
окончательно, ибо она окучивала его уже давно. Этот старик за-
нимал пост вице-президента, однако фактически именно он и
управлял всей корпорацией. В свою очередь, у этой корпорации
было решающее влияние на концерн. Иными словами, кто зару-
чался поддержкой Густава Вайса, тот получал и крупную химиче-
скую промышленность. Вот только оказалось, что его женушка
Маргарет водила шашни с Альтаиром, о котором теперь кричали
со всех экранов, а Альбертина не придумала ничего умнее, как
вляпаться с ним в историю.
Уиллингем поморщился. Он очень ценил Альбертину, и не
случайно прочил ей пост своего будущего советника. Увы, ошибки
совершают даже лучшие, и за них приходится дорого платить. До-
пив порцию виски, вице-премьер посмотрел на часы, мерно ти-
кавшие над топившимся камином. Близилась полночь. До заседа-
ния парламента оставалось немногим более суток. Что ж, Уиллин-
гем предпринял все необходимое, дабы защитить себя и тех, кого
он представлял. Скандала удалось избежать. Агенты не станут
афишировать ни похищение Альбертины, ни ее последующее ис-
чезновение. Теперь оставалось только ждать. Потушив дорогую
сигару, он встал и проследовал в спальню.
Наибольшую проблему представляли люди. Живые люди, уби-
вать которых было ни в коем случае нельзя. И поступись Алан сво-
ей щепетильностью, любая кровь перечеркнула бы всю затею. Да-
же оправданный во взрыве океанариума, он все равно получил бы
не менее двадцати лет за отнятую жизнь, пусть это и окажется
жизнь преступного сообщника Бастины Нокс. А он бы их получил,
вынужденный лично доказывать свою невиновность. Чертыхаясь,
Алан выпутывался как мог, чтобы и цели своей достичь и при этом
обойтись без смертей.
Интересно, чьей идеей было нанять столько смазливых тело-
хранителей? О вкусах, конечно, не спорят, только явное предпоч-
тение людей роботам становилось очевидным. Привыкнув иметь
дело с машинами, Алан умел обходить и живых охранников, но их
количество явно зашкаливало. Увы, учитывая цель проникнове-
ния, многие традиционные методы против них не работали. При-
шлось искать альтернативные пути. Чертыхаясь, Алан бесшумно
продвигался в тесном пространстве, улавливая слабые шумы в
вентиляции. Должно быть, там сновали Хамелеоны, причем на-
верняка в компании Хорьков. И те и другие довольно легко выво-
дились из строя, если знать, как, но сам факт их исчезновения
немедленно вызывал подозрения системы, вплоть до поднятия
