500
на него все бортовые системы. Приняв входящий вызов, майор
опять увидел на экране Альтаира. Тот стоял все там же, в каком-то
изолированном помещении среди множества моргавшей огонька-
ми аппаратуры. Альбертина фон Стейсвилл тоже никуда не де-
лась, пребывая в прежнем незавидном положении. Изменилось
лишь местонахождение самого майора. Теперь он находился в пол-
ной безопасности, командуя операцией с мостика военного звез-
долета.
— Я рад, что вы проявили благоразумие, — удовлетворенно кон-
статировал Алан. — Теперь мы и впрямь можем поговорить. Как я
понимаю, вы явились за этой особой, известной мне как Бастина
Нокс. Видеозапись, на которой она просит освободить ее из лап
обезумевшего маньяка, привлекла внимание заинтересованных
лиц. Я предвидел, что их посланцы прибудут раньше агентов гос-
безопасности. Ваш оперативный визит, господин офицер, под-
тверждает мои предположения. Значит, эта женщина и впрямь
представляет для кого-то интерес. Хотите получить ее назад? Из-
вольте, но сначала я назову свои условия.
— А вот теперь нам разговаривать как раз не о чем, — холодно
улыбнулся майор.
— Я бы советовал вам думать, прежде чем так говорить! — резко
заявил Алан. — Либо вы соглашаетесь на мои требования, либо
пеняйте на себя! Скоро здесь будет половина всех агентов в галак-
тике. Вы очень пожалеете, если эта женщина окажется у них в ру-
ках. Ее доставят в такую крепость, куда вам ни за что не про-
браться, и там она запоет той еще канарейкой! Я уже получил ее
признание. Если поведете себя как осел, это признание получит и
Служба государственной безопасности.
— Данное под пытками, оно не будет иметь значения, — флегма-
тично изрек майор.
— Но только до тех пор, пока агенты не проверят хотя бы парочку
изложенных в нем фактов, — ядовито расцвел Алан. — Тогда они
сами обалдеют от того, на что наткнулись, и раскрутят дело на
полную катушку!
— Не раскрутят! Нечего будет раскручивать! — отрезал майор. — У
вас все готово? — немного повернув голову, спросил он кого-то на
мостике.
— Так точно, сэр! — послышался уверенный голос.
— Что ж, прощайте, господин Альтаир, — майор вновь обратил
взор на Алана. — Я тоже о вас слыхал. Сожалею, что мы встрети-
лись при таких обстоятельствах. Увы, мы больше никогда не уви-
димся. Как профессионал профессионала я вас очень уважаю, од-
нако на этом ваша история заканчивается. Ничего личного, гос-
