507
тревоги. Еще бы! Когда в одном секторе вдруг пропадает сигнал от
многих устройств, тут и дурак сообразит, что дело нечисто.
Стены, как и ожидалось, просто усеивали всевозможные дат-
чики. Впрочем, иначе и быть не могло. Алан все это учел, а еще он
учел, что топившийся камин создавал термический заслон, авто-
матически ослепляя часть оборудования. Дым, уходивший в трубу,
производил непрерывное движение, которое также играло на ру-
ку. Фактически, система безопасности лишалась уймы инструмен-
тов, чем непременно стоило воспользоваться. Все это отлично ра-
ботало, когда в камине не горел огонь, но откровенно слепло, если
его разжигали. Просчет системы безопасности? Не совсем. Ее про-
ектировщик не считал возможным, что какой-нибудь идиот сунет-
ся прямо в раскаленную печь.
Алан не задыхался и отлично видел, хотя вздымавшийся дым
застилал все пространство. Его облегал герметичный костюм, а
видел он не столько своими глазами, сколько его окулярами, легко
преодолевавшими эту едкую помеху. Впрочем, без костюма все
равно было не обойтись, даже задержи Алан дыхание и ползи
вслепую. Учитывая температуру, он бы попросту изжарился до
хрустящей корочки. Собственно, эта температура и представляла
основное препятствие, существенно ограничивая время проник-
новения. Нагреваясь, костюм должен был рассеивать тепло, иначе
его носитель запечется как индейка в духовке. Сам по себе он это-
го делать физически не мог, отчего за Аланом тянулись гибкие те-
плоотводящие трубки. Наполненные жидким натрием, циркулиро-
вавшим по сетчатой структуре костюма, они успешно справлялись
с возраставшей нагрузкой, но только до поры. Объем охлаждаю-
щего контура был ограничен, ибо диспозиция не позволяла при-
тащить с собой громоздкую установку. Кроме того, Алан понимал,
что ему нельзя выглядеть излишне холодным пятном, заметным на
термальном фоне. Таким образом, бесконечно долгое пребывание
в каминной трубе исключалось. Либо Алан успеет добраться до по-
лыхающих дров, либо ему придется поспешно эвакуироваться,
чтобы не превратиться в жаркое.
В принципе, грех было жаловаться. Труднее всего оказалось
попасть на крышу, в сравнении с чем путешествие по каминной
трубе выглядело легкой прогулкой. Чтобы остаться незамеченным,
Алан спрыгнул с аэромобиля, зависшего в миле над особняком.
Грозовые тучи выступали хорошим подспорьем, да и дождь начал-
ся весьма кстати, сбивая с толку датчики движения. Вот только
порывы ветра основательно усложняли весь замысел. Резкие и
внезапные, они могли не только сбить Алана с траектории, но и
закинуть куда-нибудь подальше. Чтобы избежать опасного прома-
