385
пирамиды, а в себя он придет в глубине песков.
– 5 –
Определить прошедшее время возможным не представлялось.
Таймер на табло капсулы показывал какую-то ахинею, то ли вый-
дя из строя, то ли перейдя на иную систему счисления. Других же
источников информации под рукой не было. Бортовой компьютер
пирамиды молчал. Молчали и роботы, не откликаясь ни единой
действующей единицей. Анабиозный отсек уцелел, но в него боль-
ше не поступало никаких сигналов извне. Не поступало в него и
энергии, раз аварийный режим вывел Экбурна из сна. Судя по
индикаторам, реактор все еще соединялся с ним цепью питания,
но без какой-либо активности. Иными словами, он тоже уцелел, да
только полностью разрядился.
Снаружи был песок. Один сплошной песок, тут же хлынув-
ший в буферную зону, едва Экбурн открыл шлюзовую дверь. За-
крыть ее он уже не сумел, не в силах сдержать сыпучий напор. Тут
бы ему и конец, не сообрази он метнуться обратно в отсек и за-
блокировать переборку. Вскоре шум прекратился. Буферную зону
полностью засыпало, и теперь она превратилась в песчаный мо-
гильник. Не понимая, что вообще произошло, Экбурн сознавал
лишь одно: в могильник скоро превратится и отсек для анабиоза,
если он не придумает, как отсюда выбраться.
Открывая вторую буферную зону, Экбурн мелко дрожал. Ес-
ли там песок, то ему конец. Переборка надсадно скрипнула, реза-
нув по сердцу ржавой пилой, однако ничего страшного не про-
изошло. Пройдя в безопасный коридор, перпендикулярно разветв-
лявшийся надвое, Экбурн внимательно огляделся. И тут же понял,
какая вокруг стояла гробовая тишина. Все технические звуки Об-
сцеллы исчезли. Теперь единственный шум, разносившийся среди
пластика и металла, производил он сам. Шум, который никуда не
раскатывался, ибо больше некуда было раскатываться.
Звонкий стук — безопасно, глухой — лучше отступиться. Стук
вышел глухой. Экбурн отшатнулся от двери так, словно за ней
притаилась сама смерть. Другая дверь внушила больше оптимиз-
ма. За ней, если память ему не изменяла, находилось какое-то
служебное помещение, где иногда объявлялись роботы. Открыв ее,
он ступил было внутрь, и тут же шарахнулся назад, да так, что
споткнулся и упал, едва не раскроив себе затылок. Песок! Там был
песок! У Экбурна сердце чуть не выскочило, прежде чем он понял,
что этот песок лежит там уже давно. Засыпав помещение наполо-
вину, он остановился, то ли создав где-то пробку, то ли перекры-
