222
стоимости существенно изменили расстановку сил на сырьевом
рынке, но, в конечном счете, все получилось не так уж и скверно,
как некогда стращал Димас Берроуби. Конкуренты не выжили
"Дельта Тектонику", хотя и полностью лишили ее доминирующих
позиций. Расценки на руду и редкоземельные элементы стали куда
справедливее, пусть и оставили многих без неестественно высокой
прибыли. Более того, конкуренты хоть и задрали цены, пользуясь
образовавшимся дефицитом, но в разумных пределах. Создав кон-
сорциум, они предпочли не ссориться с властями, а договориться с
ними, и вели активные переговоры об открытии своего бизнеса на
Хромитее. Губернатор пока не решил, что целесообразнее — раз-
делить "Дельта Тектонику" между новыми владельцами, выплатив
стоимость акций прежним, или же оставить ее в неизменном фор-
мате, но допустить на планету другие добывающие компании. Ре-
шал, конечно, не он один, но его голос на Хромитее звучал громче
всех, и без его одобрения ничего на ней не происходило.
Отдельной своей задачей губернатор поставил розыск остан-
ков всех погибших на предприятиях "Дельта Тектоники". Офици-
ально — чтобы отдать им дать памяти, а семьи смогли достойно
проводить их в последний путь. Неофициально — чтобы томящие-
ся духи наконец-то обрели покой. Поняв и приняв, с кем имеет
дело, губернатор неоднократно спускался в отравленные глубины,
но отнюдь не за тем, что предполагали люди. Он разговаривал с
призраками, которые помогали ему в этом благородном деле. И
помогали так, как не мог бы никто другой.
Экипаж Кайсы Лоу пообещал уйти последним. Уйти только
после того, как все бесплотные узники "Шестой мили" навсегда
покинут ее мрачные тоннели. Буровая машина, доставившая то-
гда еще верховного комиссара на поверхность, была самой на-
стоящей, но управлялась призраками и работала от призрачной
же энергии. Это наделяло ее сверхъестественными возможностя-
ми, объяснявшими очень многое. Например, вроде бы пробурен-
ный от озера, но вскоре исчезнувший тоннель. Или же как она во-
обще выбралась со дна, хотя именно там когда-то наглухо и за-
стряла, а ее экипаж погиб. Чего и удивляться, что "Дельта Текто-
ника", разыскивая верховного комиссара, никакого тоннеля так и
не нашла, хотя перевернула каждый камень. Спустя некоторое
время земля смыкалась обратно, будто ее никогда и не тревожили.
Что же касалось экипажа, то его бездыханные тела так и лежали в
аварийном отсеке, пока духи пробивали Ван Эдвейсу путь сквозь
толщу земли. Они выглядели как живые, и при контакте не обда-
вали могильным холодом. Кайса Лоу пояснила, почему это про-
изошло тогда, когда верховный комиссар пытался сбить дозорный
