15
сительно здоров. Печалили ее слова агента, настоятельно рекомен-
довавшего забыть его раз и навсегда. Выкинуть коллегу из памяти
она, разумеется, не смогла, но больше никогда его не упоминала,
как больше никогда и не увидела.
* * *
Белый халат скрывал армейскую форму со знаками отличия
полковника. Военврач, глава медицинского корпуса, пришел к
пациенту лично. Присев на краешек кровати, он заглянул в его
глубокие изможденные глаза, окруженные пугающе расползавши-
мися тенями. На исхудалом лице больного, окруженного медицин-
скими аппаратами, отразилась искра угасавшей энергии. Весь об-
клеенный датчиками, он встретился с посетителем вопроситель-
ным взглядом.
— Не буду ходить вокруг да около, доктор Сэлинджер, — помол-
чав, сказал полковник. — Вы умираете, и наши врачи не в силах
вам помочь. Вами занимаются самые лучшие, но и они не умеют
творить чудеса.
— Сколько? — коротко спросил ученый.
Его голос выдавал сильную слабость, но все же звучал достаточно
твердо и даже не дрогнул.
— При должном уходе — максимум, месяц, — ответил главврач,
прекрасно поняв суть вопроса. — Может, чуть больше.
— В таком случае, мне необходимо вернуться к работе, — внезап-
но заявил Сэлинджер.
— Об этом не может быть и речи! — опешил полковник. — В ва-
шем состоянии…
— В моем состоянии мне уже все равно! — прервал его ученый. —
Но вот моему проекту — очень даже нет. Я должен успеть как
можно больше, прежде чем смерть остановит меня навсегда. Ус-
петь во имя моей любимой Одри. Во имя всех Одри на свете, что-
бы люди обрели возможность проводить время с близкими.
— Но вы не можете! — ахнул полковник. — У вас просто не хватит
сил!
— А вот здесь вы как раз в состоянии помочь, — улыбнулся Сэ-
линджер. — В вашем арсенале наверняка есть сильнодействую-
щие препараты. На них я и протяну ровно столько, сколько мне
осталось. Они не успеют меня убить, так как болезнь заберет меня
раньше.
Оценив слова умирающего, главврач не стал пререкаться. Ода-
ренный ученый, сгоревший на работе в прямом смысле слова, не
желал проводить последние дни на больничной койке. Он хотел
