5
ДОБРОЙ НОЧИ
Работать без сна
или спать без работы?
Спать хотелось и не хотелось. Уставший организм требовал
свое, но мозг, лихорадочно охваченный идеей, не желал оставлять
кипевшую работу. Впрочем, в сон тянуло чрезвычайно. Он нака-
тывал мягкой истомой, тяжелил веки и туманил разум. Он тихо
нашептывал неведомую колыбельную и звал растянуться на упои-
тельно широкой кровати, склонив усталую голову на мягкую по-
душку. Или, на худой конец, прилечь на диван, стоявший прямо
здесь, в рабочем кабинете. Прилечь и сомкнуть глаза хотя бы на
минутку-другую. Сознание противилось. Оно не желало сдаваться
телесной слабости, целиком отдаваясь огнем горевшим мыслям.
Огнем уже болезненным, ибо телесная слабость была следствием
физиологии, против которой, увы, слишком долго не выстоишь.
Хотя… Проведя ладонями по лицу, будто отирая его от сонной ро-
сы, мужчина за компьютером встал и прошел в другую часть ком-
наты.
В свои тридцать восемь лет Айртон Сэлинджер выглядел
очень зрело. Худощавый, среднего роста, он производил впечатле-
ние пожившего человека. Ему редко давали меньше сорока пяти,
а порой и все пятьдесят. И это при том, что он начисто брился,
даже и не помышляя отращивать бородку или усы. Однако не од-
ни лишь короткие седые волосы, в изобилии посеребрившие голо-
ву, вводили окружающих в заблуждение. На лбу уверенно обосно-
вались морщины, и они же начинали распространяться по всему
лицу, терявшему последнее дыхание молодости. В глубоких карих
глазах читался развитый ум, обретавший мудрость, а сами глаза
окружала какая-то поистине стариковская сеточка. Сеточка тро-
нула и края губ, из которых будто уходила влага. Кожа на шее —
тот еще индикатор возраста — становилась дряблой, и только на
руках она еще более-менее соответствовала истинно прожитым
годам. Но сказывались не генетика или дурные привычки.
Сэлинджер много и фанатично работал, практически сжигая
все ресурсы организма. Он был одаренным, продуктивным уче-
ным, с ранней юности постигавшим премудрости науки. В три-
дцать лет он стал доктором биологических наук, а в тридцать пять
— кандидатом медицинских. Немудрено, что с такими данными
он был нарасхват, и в итоге очутился в одном весьма солидном за-
