203
ничего не было, но это не имело ни малейшего значения. Алан
молча стоял, переводя взгляд со стола на запястье и обратно. Ноч-
ные события окончательно прояснились в памяти, и если прежде
видения быстро забывались, стремительно развеиваясь как самый
обычный сон, то теперь с каждым мгновением обретали ясные
черты, становясь частью реальности. И эта реальность была очень
и очень пугающей. Алан припомнил все до последней мелочи.
— Так, кажется, у нас здесь большая проблема, — глухо сказал он
неожиданно охрипшим голосом.
* * *
Вечер застал Соммерса в глубоком мягком сиденье у окна
междугороднего автобуса. Вещей у него с собой не было, за ис-
ключением сумки с Маком и особо ценной мелочевки. Присло-
нившись головой к стеклу, чуть запотевшему от его дыхания, он
меланхолично созерцал убегающий назад пейзаж. Автобус плавно
покачивало на поворотах, двигатель размеренно урчал, будто при-
гревшийся на лавочке кот, и Алан наконец-то позволил себе успо-
коиться и обдумать, что он будет делать дальше.
Да, он сбежал. Попросту взял и сбежал, решив одним махом
разрубить гордиев узел и вырваться из опутавшего его кошмара.
Истина происходящего, выяснившаяся столь непостижимым обра-
зом, поразила его настолько, что он, охваченный лихорадочным
возбуждением, принял, как ему казалось, единственно верное ре-
шение. Алан не станет дожидаться, пока Они, кто бы они ни были,
сживут его со свету не без участия проклятой ведьмы. Он, конеч-
но, обязательно вернется, чтобы посчитаться с ней за Стива, но —
потом. Когда сам для начала окажется в безопасности и сможет
восстановить истощенные физические и душевные силы. Алан все
еще не мог до конца принять эту дикую, невероятную историю,
включив ее в свою реальность, и, если бы не оставленные призра-
ком доказательства, он почти наверняка предпочел бы считать,
что у него просто расстроилась психика. Но вот как раз от этих
свидетельств того, что ночная беседа — факт, а не очередная гал-
люцинация, он отмахнуться не мог. Алан беседовал с призраком
той, кто жила на Дубовой аллее до него, и поведанное ей он по-
считал бы чистейшим бредом, кабы услышал это от кого-то друго-
го. Но привидению, хочешь не хочешь, приходилось верить. Пото-
му что если уж отрицать, так все, а отрицать ее существование он
уже не мог.
Что теперь будет? Почти все его вещи остались в доме из
красного кирпича, но у него не было возможности забрать их с со-
