197
Алан вкратце поведал своей новой знакомой все, что было
связано с погибшим другом, начиная от злополучного объявления
и заканчивая его внезапной нелепой смертью. Повествуя о ми-
нувших днях, он будто вновь видел перед глазами живого и здоро-
вого весельчака Стивена, и на душе у него становилось так тяже-
ло, что хоть вешайся. Лина молча слушала, мерцая глазами. В ка-
кой-то момент она уселась рядышком на постели, не отворачивая
от Соммерса своего мертвенно-бледного, но все же не такого пу-
гающего, как прежде, лица.
— Понятно, — сказала она, словно подводя черту, когда Алан за-
кончил. — Ведьма убила его.
— Ты полагаешь? — задохнулся Алан.
На его скулах отчетливо заиграли желваки.
— Это ясно как день. Ты должен был переехать к нему. Ведьма не
могла этого допустить, — констатировала Лина. — Как правило,
она не идет на подобные шаги, ибо это довольно опасно, но, похо-
же, у нее не оставалось иного выбора. Ведьма неотступно следила
за тобой и была в курсе всех твоих планов. Ей было необходимо
постоянно наводить на тебя дурман, чтобы ты не освободился из-
под ее колдовства и влияния этого дома, особенно на длительный
период. Эти же чары должны были действовать и на тех людей, с
которыми ты вступал в контакт, но иногда они срабатывают не
очень эффективно. И тогда она вынуждена выходить из тени и
вмешиваться в события напрямую. Но она очень сильная ведьма,
и, как я уже говорила, до сих пор ей все удавалось практически
идеально. Кстати, именно ее ты и видел в образе большой черной
собаки, а твоему бедному другу она явилась в своем истинном об-
личье. Потому собака на тебя и не напала, что в планы ведьмы
никак не входило причинить тебе вред, а выскочила она на тебя
совершенно случайно, пытаясь убраться из дома. Предполагаю,
что ее целью был твой друг, которому она пыталась затуманить
разум, но что-то у нее не заладилось. Должно быть, колдовство
ведьмы действовало на него не очень хорошо. Такое бывает, тем
более что и Иссушающим он тоже не понравился, раз она отказала
твоему другу в комнате.
— А я думал, что это из-за травки! — воскликнул Алан, оторопев от
такой интерпретации событий. — Мне бы, дураку, еще с маркета
понять, что тут что-то нечисто. Но ведь как разумный человек
может предположить ТАКОЕ?! Конечно, будешь искать объяснение
в расстроенных нервах и галлюцинациях, особенно под воздейст-
вием пусть и слабого, но наркотика.
— Отнюдь. С некоторых пор ведьма не отпускает тебя ни на шаг,
и твой друг Стивен пал ее жертвой. Он слишком мешал ей, стал
