270
оригиналы уничтожены, но теперь…
— Но теперь я могу воспроизвести их иллюзорные копии, — за-
кончила за нее Вермина.
Она вытянула ладонь, и над ней, сыпанув крошечными искорка-
ми, возник вращавшийся прямоугольник.
— Это водительские права твоей матери, — пояснила Вермина. —
В руки их, конечно, не возьмешь, но рассмотреть очень даже
можно. Все остальные вещи и бумаги я могу показать точно так
же. Все, что видели жучки, они передали мне через колдовскую
связь. Я не в состоянии смотреть миллионами глаз одновременно
— это нереально, зато составить увиденное в упорядоченную мо-
заику мне вполне по силам. Теперь мы знаем, в каком штате твоей
матери выдали права, а также ее тогдашний адрес. А вот ведьмы
понятия не имеют, что нам это известно. Потерпи немного, ее дело
мы посмотрим в твоем новом доме, подле Терраайленда. Нам с
Дионеллой там будет безопаснее.
Артур понял все, и действительно почувствовал себя ослом.
Ему по-прежнему было безмерно жаль вещей мамы, отчего он тре-
петно поглаживал уцелевшую жемчужную брошь, но злость на ча-
родеек испарилась. Он бы и впрямь воспротивился их плану, а тот
— следовало признать — претворился в жизнь лучше некуда: све-
дения получили, ведьм обманули, да еще и уничтожили.
— Не уверена, что уничтожили, — помрачнела Дионелла. — Боюсь,
это не так просто, как кажется.
— Но вы же разнесли их в клочья! — опешил Артур.
— Есть основания предполагать, что из этих клочьев они собира-
ются обратно, — очень серьезно сказала Вермина. — Это мы с то-
бой сложные органические структуры. Если у нас отнять руку, но-
вая не вырастет, а пробить нам сердце или снести голову — мы
тут же умрем. С ведьмами все иначе. Они тоже сложные, но по-
своему. Они состоят из самостоятельных клеток, универсальных
строительных единиц, и чем больше их собирается вместе, тем
большими возможностями обладает конечный организм. Недос-
тающие фрагменты он, вероятно, выращивает, перестраивая ор-
ганику своих жертв. Во всяком случае, так утверждают в ортода-
риуме Фрайбелона.
— А еще там утверждают, что ведьмы — вирусы! — язвительно
вставила Дионелла. — А у вирусов нету клеток!
— Нету, — согласилась Вермина. — Вот только в ортодариуме как-
то не учли, что сами клетки ведьм изначально могут быть инфи-
цированы вирусом. Таким, который нам совершенно неизвестен,
отчего мы и не распознаем его структуру, заведомо считая ее ча-
стью клетки. Она реплицируется зараженной, а мы этого даже не
