269
— Знали? Когда вы узнали? — невольно удивился Артур.
Как оказалось, чародейки довольно быстро раскусили под-
дельного Мартина Кроу. Его предложение сводить всех в архив
выглядело чрезмерно любезно и вряд ли осуществимо. Посторон-
них туда просто так не пускают. Даже действующим сотрудникам
полиции нужен допуск, не говоря про каких-то там праздных де-
виц. Мистер Кроу обещал все уладить, и всего за сутки, но это
время ему было нужно совсем для другого. Явившись в назначен-
ный час, чародейки уже не сомневались, что идут в западню.
Ведьма условилась с другими ведьмами. Вопрос заключался лишь
в том, сколько их было всего. Двое? Трое? Дюжина? Подруги были
уверены в своих силах, но пытались предугадать ситуацию, беспо-
коясь за документы и Артура. В замкнутом пространстве не ведь-
мы представляли для них угрозу, а ровно наоборот.
Выслушав Дионеллу, Артур ничуть не сменил гнев на ми-
лость. Наоборот, он рассердился еще больше.
— Итак, вы заведомо сунулись прямо в пекло, а теперь этим еще и
похваляетесь! — воскликнул он. — В чем заключается успех?! Да,
ведьм вы разнесли в пух и прах, да вот оказия — вместе с ними и
документы! Это даже не Пиррова победа — это полный провал!
— Повторяю, мы получили, что хотели, — терпеливо произнесла
Вермина. — Оригиналами, увы, пришлось пожертвовать, но уж
прости. Мы знали, что ты воспротивишься их уничтожению, отче-
го и не посвятили тебя во все детали. Однако с нас хватит и точ-
ной копии.
— Кстати, не все оригиналы, — заметила Дионелла. — На вот,
держи!
Отняв правую руку от руля, она протянула ее к Артуру, и в его ла-
донь упал какой-то предмет.
— Это брошь твоей матери, — пояснила чародейка. — Так уж и
быть, прихватила тебе на память. Большее не могла — стало бы
заметно.
Вот это был сюрприз так сюрприз. Как радуга, сверкнувшая
в небе после лютой грозы, да еще и указавшая где зарыт горшочек
с золотом.
— Когда ты успела?! — ахнул Артур, впившись глазами в бесцен-
ную для него вещицу.
— Думаешь, я случайно засунула руки в коробку? — звонко, своим
фирменным хрустальным смехом рассмеялась Дионелла. — Я на-
пустила туда жучков Вермины. Сотни тысяч крошечных жучков,
практически не заметных глазу. Пока ты болтал с ведьмами, а мы
прикидывались идиотками, жучки изучили все содержимое ко-
робки — каждую вещицу, каждый отпечаток, каждую букву. Да,
