274
выражением уважения, и удостаивал он им немногих.
Грандиозные планы, вынашиваемые насчет Земли, занимали
всех, кроме Артура. Его интересовало лишь то, что касалось мате-
ри, но никак не Терраайленды и преобразованные колдовские
возможности. Во всяком случае, интересовало куда меньше ос-
тальных. Как землянин с абсолютной аберрацией, он в принципе
не зависел ни от каких хитроумных устройств, равно как и его ча-
ры. Энтузиазм семейства Бестерджес и Вермины был ему доволь-
но чужд. Артура манила Тейя. Увы, вполне логично она совсем не
манила чародеев, и здесь возникал известный конфликт интере-
сов. Артур не хотел посвящать все время исключительно Земле.
Чародеи не видели смысла терять его на собственной планете.
Сперва эти противоречивые устремления вполне себе уживались.
Бурные события, следовавшие одно за другим, скучать, как гово-
рится, не давали, но только до поры. Второй Терраайленд застав-
лял себя ждать, отчего Артуру откровенно надоело заниматься ис-
ключительно тренировками. Дальше замка Бестерджес его не вы-
пускали, а он хотел повидать новый мир. В конце концов, он
взбунтовался и пожелал хоть какого-то разнообразия.
Посовещавшись, чародейки решили совместить приятное с
полезным. Речь, конечно, не шла про визит в Янольтеи или какой-
нибудь другой особо секретный центр, но требование Артура вы-
полнялось не без умысла. Саэрлинг. Увидев это название на фото-
графии, Дионелла и так собиралась туда наведаться, да все откла-
дывала, увлеченная более важными делами. Теперь же, в ожида-
нии, пока отец раздобудет второй Терраайленд, она сочла воз-
можным навестить эту древнюю систему гор. Зачем? Ну, там и
видно будет.
Саэрлинг представлял собой одно из древнейших образова-
ний Тейи, уцелевших до нынешних времен. Очертания континен-
тов менялись, реки и моря появлялись и исчезали, и даже огром-
ные океаны претерпевали изменения. От старинных болот оста-
лись лишь отложения, многие ледники давно растаяли, а иные го-
ры были настолько молоды, что все еще формировались, дыша ог-
нем вулканических кратеров. Среди них, незыблемый будто эпи-
ческий великан, дряхлел, седел, выветривался, но все еще тянул
свои пики к небу Саэрлинг.
Древние вулканы давно угасли, однако тектоническая актив-
ность по-прежнему сохранялась. Глубоко в коре, в недрах бездон-
ных разломов текли, бурлили реки лавы, омывавшие подземные
континенты литосферных плит. Потрясение, однажды едва не по-
губившее всю планету, породило их величайшим напряжением,
едва не перемоловшим Саэрлинг в труху. Горы выстояли, став да-
