214
нелла, мечтавшая о монополии на Артура.
Если отец доложит тамошним чародеям, они тут же заберут ее но-
вого друга и наверняка переведут это дело в режим строжайшей
секретности. Тогда, в лучшем случае, она будет иногда его видеть,
но уж точно не участвовать в разгадке тайны.
— Я думаю, твой отец приложит все усилия, чтобы об этой исто-
рии и дальше никто не знал, — не удержавшись, вставила словеч-
ко Вермина.
— Позволяя Дионелле посещать Землю, не в последнюю очередь я
был спокоен потому, что ее сопровождала саури Спойлингер, —
улыбнулся Бестерджес. — Я не сомневался, что ее ум, таланты и
рассудительность оберегут мою дочь от опасных выходок. Да,
Вермина, вы совершенно правы. Эту тайну следует всячески обе-
регать, пока мы во всем не разберемся.
Вермина зарделась, польщенная до глубины души.
Прекратив расточать комплименты, Бестерджес стал исклю-
чительно серьезен. Он принимал ситуацию как есть, никого не ру-
гая и не наказывая, в том числе за бардак в больнице и самоуве-
ренность девушек. Однако отныне он желал контролировать все
происходящее. Без согласования с ним никто из троих не должен
был ничего предпринимать, исключая форс-мажорные обстоятель-
ства.
— Кто еще в курсе? — строго спросил Бестерджес.
— Никто! — заверила Дионелла.
— Только старина Дункан, — уточнил Артур. — Но он безопасен.
Он думает, что ведьмы — это Вермина с Дионеллой, а ему все
равно никто не верит. Про Тейю же он и понятия не имеет.
— Очень хорошо, — кивнул Бестерджес. — Значит, посвящены
только мы четверо. Пусть так и остается! Я придумаю для Артура
надлежащую легенду, чтобы на Тейе он считался своим. Это я лег-
ко устрою. Что же касается Земли, тут все куда сложнее.
— Мы думаем, Артуру надо наведаться в полицейское управление
Спрингфилда. Там должны быть какие-то данные о его матери, —
напомнила Дионелла. — Мы с Верминой обсуждали как это лучше
сделать, когда появился ты.
— Насчет управления идея вполне здравая. Концы надо искать
именно там, — согласился Бестерджес. — Вот только сам ваш за-
мысел не выдерживает никакой критики.
— Это еще почему? — надула губки Дионелла.
— Ведьма уже напала на Артура в больнице. Как ты думаешь, ста-
нет ли она сидеть сложа руки или сделает такие же выводы, что и
вы? — неторопливо произнес ее отец. — Ставлю на кон свое член-
ство в Совете, что она подкарауливает его где-то неподалеку, как
