203
ма. Одетый неброско, но со вкусом, он прямо-таки веял аристо-
кратизмом, и даже ступал какой-то особенной, изящной походкой.
Белизна его кожи и платиновые волосы, спускавшиеся на плечи
как у сказочного эльфа, кого-то очень напоминали. Остановив-
шись рядом с троицей, он окинул девушек прищуренным взгля-
дом, а затем сделал шаг к Артуру.
— Как я понимаю, это из-за вас ко мне обращался декадор Хаун-
тон Брэлли, которого провела моя дочь, — совершенно невозмути-
мо произнес этот мужчина. — Что ж, имею честь представиться.
Меня зовут Бергроним Бестерджес.
– 5 –
В Совет Десяти входили только самые избранные. На Тейе
насчитывалось немало знатных родов, среди которых встречались
и очень древние. Хватало на ней и могущественных чародеев, чьи
возможности значительно превосходили возможности большинст-
ва. Нередко попадались и чрезвычайно влиятельные, порой не
слишком одаренные, но достигшие очень высокого положения пу-
тем хитроумных интриг. Отдельную категорию составляли ученые,
знавшие гораздо больше, нежели любой декан университета. К
обособленной категории причислялись и хранители Тейи, ведав-
шие вопросами ее природного многообразия и процветания. Лю-
бой из этих особенностей могло быть достаточно, чтобы претендо-
вать на место в Консорциуме, но только все вместе они даровали
шанс вступить в Совет Десяти.
Вся власть на планете принадлежала чародеям. Они правили
Тейей с незапамятных времен, когда произошло биологическое
разделение на тех, кто владеет колдовским даром и тех, кто его
лишен. С той поры минули целые эпохи, насыщенные взлетами и
падениями цивилизации. Периоды всеобщего благополучия сменя-
лись темными веками, раздираемыми конфликтами и междоусо-
бицами. Тейя сотрясалась от войн, погружалась в пучину мракобе-
сия, а затем выныривала из нее возродившейся, с обновленным
обществом и идеями, прорывными открытиями и светлым буду-
щим. Затем приходила очередная эпоха, менявшая социум и
взгляды, и Тейя снова погружалась в хаос. А потом снова возрож-
далась. Так, виток за витком, шло ее естественное развитие. Оно
не превратило ее в бесплодную пустыню и не уничтожило, хотя
несколько раз такое едва не произошло. Нынешняя Тейя процве-
тала, направляемая мудростью самых выдающихся чародеев.
Консорциум олицетворял верховную власть. В сравнении с
ним Совет Десяти казался академией наук, где заседали лучшие
