164
следний Приют, — придушенным голосом сознался герцог Шерон-
ский.
Охнув, Талара разжала хватку. Дю Бренталь, потирая шею, сле-
дил, как она вернулась на свое место за рабочим столом Илианы.
Снова вытащив флягу, он протянул ее вице-королеве, и та основа-
тельно приложилась к крепкому содержимому.
Последнее время Сирелина часто давала поводы для беспо-
койства. Отсутствие Илианы тревожило ее все сильнее. Она подол-
гу пропадала в Сунастийских пределах, дожидаясь воспитанницу,
и появлялась в Фортумагуме все реже, сократив пребывание в
родном мире до минимума. Эбби заявлял, что так нельзя, и что
чародейке необходим отдых. Человек не способен полностью пере-
селиться в Сунастийские пределы без необратимых последствий.
Ему требуется возвращаться в естественную среду, иначе дело
может закончиться непредсказуемым образом. Сирелина, каза-
лось, слушала чародея краем уха. Наскоро перекусив и вздремнув
пару часиков, она отправлялась обратно — бродить по бескрайним
прериям в ожидании Илианы. С каждым разом она подходила к
заветному лесу все ближе, прислушиваясь к доносившимся оттуда
звукам и созерцая таинственные огни. Она не возвращалась во-
время не первый раз, но до сих пор Эбби всегда удавалось ее оты-
скать. Порой чародейка дремала в густой голубой траве на теплой
почве, сквозь которую проглядывали далекие галактики. Иногда
ее силуэт обнаруживался у горизонта среди пробегавших там не-
ведомых существ. В прериях на краю Последнего Приюта проис-
ходили удивительные вещи, и чародейка, высматривая Илиану,
погружалась в них все больше и больше. Само по себе это не несло
никакой угрозы, если не считать, что она предавалась своему за-
нятию с каким-то фанатизмом, отрешаясь от всей остальной ре-
альности. Кажется, Сирелина таким образом пыталась заглушить
растущее в ней чувство тревоги, заставлявшее постепенно при-
ближаться к Последнему Приюту. Однажды Эбби, обеспокоенный
ее слишком продолжительным отсутствием, разыскал Сирелину на
большой опушке, где голубая трава вплотную подходила к стене
невиданных деревьев. Чародейка стояла от них всего в сотне фу-
тов, глядя на лес каким-то отсутствующим взглядом. Судя по при-
мятой траве, она провела здесь много часов, перебираясь все бли-
же к заветной границе. Эбби кое-как удалось увести ее обратно в
прерии, поскольку Сирелина упиралась и не хотела покидать на-
сиженное место. Взволнованный поведением чародейки, Эбби
пригрозил не пускать ее в Трансталл. Сирелина в ответ заявила,
что тогда сбежит туда сама и обратно уже не явится, пока не
встретит Илиану. Эбби, сообразив, что с нее вполне станется, под-
