168
дает другому устное послание, и оно за считанные минуты пре-
одолевает десятки тысяч миль. Эбби согласился, что препятствий
к этому действительно нет, но нет также и ни малейшего смысла.
Конту-Фенеструмы обеспечивают связь в реальном времени, и ра-
ботают, кстати, по схожему принципу. Заодно чародей добавил,
что обо всем этом уже говорил с Илианой и старшими сестрами,
едва те познакомились с Трансталлами. Талара махнула рукой и
больше не совалась туда, в чем разбиралась в лучшем случае по-
средственно.
Обсуждение инцидента с Сирелиной слегка выбило вице-
королеву из колеи, отчего она вновь и затронула тему пространст-
венных Дверей. Конечно, было бы чрезвычайно удобно иметь под
рукой целый набор проходов и перемещаться по ним как душа
пожелает. К сожалению, даже возможности такого великого чаро-
дея как Эбби были не безграничны.
— Итак, какие будут предложения? — строгим тоном произнесла
Талара, решив сосредоточиться на решении проблемы, а не как ее
можно было избежать.
С ними оказалось туго. Собственно, а что тут предложишь, если
Последний Приют считался едва ли не билетом в один конец? Эб-
би, правда, заявил, что готов рискнуть и отправиться за Сирели-
ной в надежде найти ее и уговорить немедленно повернуть обрат-
но. Он прозевал ее опрометчивый поступок — ему и расплачи-
ваться. Талара, несмотря на свой высокий статус наместницы им-
ператрицы, показала ему самую простецкую фигу. Потеря Эбби
была бы для империи слишком тяжелым ударом. Илиана правиль-
но рассудила, когда решилась на сделку с тогда еще Сферой. Если
бы не новые возможности, которые бывший Верторий ван Граас
наращивал с каждым днем, пламенеющие легионы уже наверняка
сломили бы сопротивление людей. Текущее положение по-
прежнему оставляло желать лучшего, но имперская армия сводила
невосполнимые потери к минимуму. Ее экипировка серьезно усо-
вершенствовалась, в сражение были брошены ранее недоступные
боевые средства, а ведьмы и чародейки непрерывно наращивали
атакующий потенциал, постигая тайны Фортумагума. Летающие
форты, впервые примененные в столкновении со второй волной
демонического вторжения, немедленно доказали свою эффектив-
ность. Хорошо защищенные тяжелые орудия уверенно громили
врага, накрывая его концентрированным огнем. Отсутствие жест-
кой привязки к местности давало колоссальное преимущество.
Защитники оборонительных рубежей обрели возможность опера-
тивно перебрасывать крупные силы с одного участка сражения на
другой. Ударные войсковые соединения использовали прикрытие
