558
солдатам ад-Сейдина неожиданно выступила какая-то громадина.
Она походила на ту самую скалу, только у нее имелось нечто от-
кровенно напоминавшее руки и ноги. И этими ногами она тяжело
переступала по земле, издавая тот самый внушительный гул, а ру-
ки раскачивались взад и вперед как у идущего человека. Ошелом-
ленные полки Красной саламандры по инерции все еще двигались
вперед, вытаращившись на приближавшееся диво. Передние ря-
ды и рады были бы остановиться, но на них напирали задние, а на
тех тоже вовсю давили товарищи. В разломе скопилось несколько
тысяч человек и они продолжали прибывать, хотя передовой полк
уже мечтал убраться куда-нибудь подальше. Оторопь сменилась
испугом. Каменная громада не была плодом воображения, а ее ха-
рактерные очертания заставляли предположить наихудшее. И это
наихудшее немедленно произошло. Занеся нечто похожее на ла-
донь, громада махнула рукой, имевшей размеры пожарной калан-
чи, и смела первые шеренги завопивших от ужаса южан. Еще
один взмах — и сразу сотня изуродованных тел разлетелась как
галька из-под колес телеги. В разломе образовалась давка. Стре-
мясь избежать свидания с подступавшим чудищем, передние от-
ряды пятились назад, но отступать им было решительно некуда.
Они лишь увеличивали свою численность на квадратный ярд, и
очередной удар каменной руки собрал еще большую жатву. Воины
Красной саламандры обомлели. Они никак не ожидали встретить
ТАКОЕ и откровенно растерялись, созерцая невероятное творение
и соображая что им делать. Ведь даже до последнего дурака быст-
ро дошло, что стрелять в эту громадину из луков или рубить ее ме-
чами столь же эффективно, как плевать в жерло вулкана, надеясь
таким образом его потушить. Чудище, кем или чем бы оно ни бы-
ло, высилось на добрых тридцать ярдов, а ширина его плеч, отку-
да свисали гигантские конечности, внушала суеверный ужас. И
это чудище сейчас вовсю сносило передние полки, орудуя ручи-
щами с неотразимой мощью. Командиры южан, сориентировав-
шись в обстановке, приказали своим людям возобновить наступ-
ление и перейти на бег. Не в силах сражаться с ожившей скалой,
они могли просто пробежать ее, пожертвовав некоторой частью
личного состава. Сообразив, что позади ужасающей громады
безопаснее, чем перед ней, солдаты бросились вперед, прекращая
образовавшуюся давку. Крики боли и испуга сменились вновь
прокатившимся боевым кличем, вернувшим южанам утраченный
боевой дух. Исполин, подняв ногу шириной с типичный фермер-
ский дом, с грохотом опустил ее на землю, раздавив разом десятка
три человек, но людской поток уже стремительно двигался вокруг
него. Громада пнула его другой ногой, выбив фонтан искалечен-
