549
— Талара придумала что надо сделать! — заявила Илиана, даже не
подумав присвоить себе лавры. — Пусть драдды срочно прокопа-
ют узкий лаз, который я предлагала изначально, только полезу в
него не я…
Два Манипулятора, контролировавшие работу сквардов, от-
правили наверх очередное донесение. Еще час — и тоннель дойдет
до запланированной точки. Гора поддавалась неважно, но все же
поддавалась. Под шум сражения колдуны сумели подобраться к
ней вплотную и вскоре их труды увенчаются успехом. Начни они
проход с первого дня осады — и результат уже не заставил бы себя
ждать. Жаль что идея скомбинировать в закрытом пространстве
Липкий огонь с вихрем пришла им не сразу, а лишь после подзем-
ных нападений чародеек. Что ж, лучше поздно, чем никогда. Зато
теперь, как только пробиваемая сквардами галерея будет до отка-
за наполнена адской смесью, колдуны хорошенько посчитаются с
этими заносчивыми женщинами. Когда под узким, граничащим со
стеной крепости участком горы взовьется раскаленный огненный
смерч, уже никакие ухищрения не помогут им остановить разру-
шительный процесс. Прожженные камни осядут в прожженную
же яму, открыв легионам хана прямой путь во внутреннюю доли-
ну Данерхейма. Парадным маршем они, конечно, туда не войдут,
но в сравнении со штурмом стен, укрытых барьерами ненавист-
ных кристаллов Плетения, атака будет на порядок проще. С такой
брешью в обороне северяне не смогут держаться сколь угодно дол-
го и вскоре выдохнутся перед непрерывным натиском Красной
саламандры. Удовлетворенно наблюдая, как зачарованные резаки
на лапах сквардов тихо рассекают твердый камень, Манипулято-
ры пассами рук извлекали сыпавшиеся осколки и переправляли
их дальше по коридору. Там их подхватывали носильщики, при-
таскивавшие тяжелые снаряды с Липким огнем, ссыпали в мешки
и уносили к выходу, расположенному в трехстах ярдах от передо-
вых укреплений ханской армии. Да, мастера в Нижних подзе-
мельях потрудились на славу. Их заколдованная сталь обладала
изумительными свойствами, явившимися прямиком из царства
Покровителей. К сожалению, изначальная идея сковать из такой
стали мечи и вооружить ими всех солдат ад-Сейдина оказалась
неосуществимой. Без последствий к ней могли прикасаться лишь
те, кто носил в себе благословение Покровителей, то бишь сами
Манипуляторы. Практическое применение технологии было под
вопросом и сошло бы на нет, если бы одна светлая голова не доду-
малась привлечь колдовских существ. Для кронусов, к сожалению,
стальные накладки на клювы и когти были слишком тяжелы, а вот
скварды, одетые в эдакие металлические перчатки, демонстриро-
