545
порылся в поясной сумке и обработал вызывавший сомнения уча-
сток каким-то составом. При повторном простукивании его фи-
зиономия прояснилась. Удовлетворенно кивнув, он забрался в
ковш для снарядов и принялся изучать надежность крепления ло-
жа. Илиана не без любопытства следила за его манипуляциями.
Несмотря на все обстоятельства, скромфы умудрялись поддержи-
вать боевые машины в идеальном состоянии, причем сплошь и
рядом делали это прямо в сражении. Благодаря им орудия работа-
ли безотказно, посылая врагу привет за приветом. Ни одно из них
не развалилось от натуги и ни одно даже не треснуло. Поворотные
механизмы работали без единого скрипа, спусковые рычаги нико-
гда не давали осечек.
Закончив профилактику, скромф исчез так же внезапно, как
и появился. Подле каждого орудия был маленький люк, куда могла
протиснуться разве что кошка или ребенок, и скромфы ловко
пользовались их наличием. Это наводило Илиану на определенные
мысли о строителях древней крепости, появившейся у Лорданско-
го перевала в стародавние времена. Пожалуй, стоит покопаться в
библиотеке чародеек, чтобы собрать о Данерхейме побольше све-
дений. Но это потом. Сейчас Илиану одолевали совсем другие за-
боты. Неожиданно девушка почувствовала, как у нее в голове
промелькнула идея, сложившаяся из нескольких звеньев. Совсем
мимолетно, подобно летней зарнице, но Илиана успела ухватить ее
за хвост и теперь постепенно вытаскивала на свет, анализируя
каждый фрагмент. Катапульты, кронусы, бомбардировка, Липкий
огонь, подкоп, колдовские существа, подземная галерея, вихрь,
твердый камень… Все это, само по себе разрозненное, стало при-
нимать для нее внятные очертания, выливаясь в единое целое. От-
брасывая исходные ассоциативные элементы, Илиана получила
полезный остаток, содержавший логическую связь.
— Я знаю что задумали враги! — тревожно воскликнула она, по-
ворачиваясь к спутникам.
Те прямо-таки вцепились в девушку, немедленно засыпав вопро-
сами.
— Они роют тоннель не для того, чтобы выйти по другую сторону
горы, а чтобы пробить в ней брешь! — заявила Илиана, указывая
рукой в означенном направлении.
Присутствующие переглянулись, и на их лицах возникло отчетливо
читающееся недоверие.
— Это невозможно, — высказалась первой Сирелина. — Как со-
крушить гору?
— Полноценную — нет, — кивнула Илиана. — Но здесь ее отлог
еще очень узок, так что это вполне осуществимо.
