535
избавительнице глубочайшую признательность, и становились за
нее горой. Пожалуй, кинь Илиана клич об очередной безумной
авантюре — и с ней отправилась бы четверть обители, включая
некоторых старших сестер.
На сей раз девушка едва поспела вовремя. Манипуляторы
придумали довольно мерзкую штуку. Шар, некогда взрывавшийся
сетью молний, теперь обвешивался поражающими металлически-
ми элементами, щедро приправленными ядом. В прямой близости
осадной башни, откуда по перекидному мосту лезли потоком сол-
даты хана, защитный барьер Тексенумов начинал искажаться,
пропуская некоторые объекты. В частности, малые, двигающиеся
с низкой скоростью и открыто не производящие вредоносного
эффекта. Не производящие до поры. Стрелы, выпускаемые из ба-
шенных бойниц, неизменно отскакивали от одного из незримых
полей кристаллов Плетения, а вот небольшие шары, ловко запу-
щенные прямо под ногами наступающих, прокатились беспрепят-
ственно. Ближайшая служительница Гексенхаммера, улучив мо-
мент, всадила в проем осадной конструкции мощное заклинание,
исторгнувшее внутри сильнейшую вспышку света. Укрывавшимся
там Манипуляторам, судя по воплям, здорово досталось, но сама
чародейка тут же поплатилась за свою смелость. Подле нее взо-
рвалось сразу три шара и ее не убило на месте только каким-то
чудом. Под прикрытием северян, тут же стеной сомкнувшихся
подле упавшей чародейки, сестры оттащили ее в безопасное ме-
сто, подав условный сигнал ракетой. Пострадавшей оставалось
жить считанные секунды, когда подбежавшая Илиана схватила
смерть за протянувшую к жертве костлявую руку. Алеада хорошо
знала эту сестру. Она, само собой, знала их всех, но с этой ее свя-
зывала дружба и долгие годы совместной работы. Когда жизнь по-
страдавшей оказалась вне опасности, Алеада шепнула девушке
слова благодарности.
— Как насчет отомстить? — сверкнула алыми глазами Илиана.
— Что будем делать? — без обиняков спросила чародейка, готовая
поддержать даже самую безумную выходку.
Схватка возле означенной осадной башни резко изменилась,
когда южане неожиданно атаковали друг друга. Северяне быстро
сообразили что это значит, но даже они не догадались о замысле
Рубистеллы. Пользуясь заминкой в рядах серьезно пострадавших
Манипуляторов, та ринулась прямо сквозь врагов, на ходу охва-
тывая их своей волей. Девушка справедливо рассчитала, что пока
южане не разобрались в происходящем, они не станут бить по сво-
им, а по ближайшим рядам северян прокатился приказ остано-
вить обстрел перекидного моста. Его ширина позволила Илиане и
