525
кобразов накрывали южан смертоносной лавиной. Без чар Мани-
пуляторов полки Красной саламандры захлебнулись бы в атаке
даже не добравшись до стен. Колдовские обереги отводили жала
стальной погибели, зачарованные защитные конструкции стойко
держались под напором сыпавшихся на них ударов. Одно колдов-
ство вновь сошлось с другим, но на сей раз его противоборство
вылилось во взаимном уничтожении непрерывно накладываемых
заклинаний. В результате атака на Данерхейм внешне стала на-
поминать обычный войсковой штурм крепости. Приставляя лест-
ницы, солдаты хана лезли на стены, откуда их окатывали горячей
смолой и обстреливали всем подряд. Луч света из посоха Гексен-
хаммера как таковой не причинял вреда обычным людям, но сле-
пил глаза, лишая возможности что-либо видеть. Колдуны же ша-
рахались от него как от чумы, и их нет-нет, да и доставала ка-
рающая длань, нанося сильнейшие ожоги и на некоторое время
выводя из строя. Ведьмы Оборонительного союза, действуя бок о
бок с сестрами Гексенхаммера, заливали приставные лестницы
скользкой жижей, отчего те становились совершенно непригодны
для использования, усеивали землю цепкими корнями, наклады-
вали на врагов дурные чары. Последние носили самый разнооб-
разный характер, вызывая как простую слабость, так и куда более
значительные недуги, нарушали координацию, провоцировали
галлюцинации и причиняли немало иных нелицеприятных ощу-
щений. Наиболее сильные чародейки, включая обработанных
Илианой, сшибали лестницы бесплотными ударами. Атакующие с
воплями сыпались гроздьями на полыхающую, усеянную корнями,
жижей и колючками землю, а лестницы сносило прочь. Колдуны
надежно сковали их своими нечестивыми чарами, и разрушить
такую лестницу становилось очень непросто, но они были не в со-
стоянии помешать их попросту отбрасывать. Однако ханских сол-
дат было много. Очень много, а чародеек всего две сотни, и лишь
половина из них, не занятая на Тексенумах и иных задачах сра-
жалась на длинном рубеже. Площадь атакуемого участка непре-
рывно росла, и вот уже приставляемые лестницы принесли первые
плоды: часть нападающих добралась до гребня стены и в долине
Данерхейма раздался лязг скрестившегося оружия. Подгоняемые
воздействием Манипуляторов, солдаты Красной саламандры лезли
как оглашенные. Северяне, воодушевленные совсем другим обра-
зом, встретили их достойно. Рукопашная схватка обрела столь
яростный характер, что мечи порой со звоном ломались друг о
друга, а доспехи искореживались от сыпавшихся ударов. Южане
подступали все новыми и новыми волнами, и их легионам не было
конца.
