515
довской силой. Они действовали в три смены, а в особо тяжелых
случаях им на помощь приходили свежие резервы. Сферы, запу-
щенные боевыми машинами Красной саламандры, бессильно раз-
бивались о незримый барьер и реки огня стекали прямиком в ров,
чья вода регулярно испарялась, а он становился все глубже и
глубже. Такой вроде бы бесполезный обстрел на деле таил в себе
немалую опасность. Вгрызаясь в землю, Липкий огонь не только
уходил вниз, но в перспективе грозил начать распространяться и
вширь за пределами области действия Тексенумов. Это автомати-
чески превратилось бы в глобальный подкоп по всему периметру
атакуемых участков. Зайдя слишком далеко под стену, Липкий
огонь проест достаточно пустого пространства, чтобы эта самая
стена попросту рухнула вместе с башнями и всем их содержимым.
Чтобы этого не произошло, защитники регулярно высыпали в по-
страдавшие рвы камни и щебень, чьим неиссякаемым источни-
ком служил горный хребет. Для этих целей были задействованы
немалые ресурсы, по тем или иным причинам не принимающие
участия в боевых действиях. В частности, мирное население и не-
которые военнопленные, причем ни о каком принуждении речь не
шла. Многие тактические ходы противника стали известны вер-
ховному командованию благодаря рейду Илианы, проникшей в
Тель-Анум и уничтожившей его изнутри. Контрмеры были приня-
ты заранее, поэтому защитные процессы позволили избежать не-
малых осложнений с самого начала битвы. Когда легионы Красной
саламандры подошли к Данерхейму, их встретили во всеоружии, а
защитники крепости были готовы ко всему. Впрочем, без сюрпри-
зов тоже не обходилось.
Хан стянул к Лорданскому перевалу все основные силы,
сконцентрировав почти всю свою мощь в северной части Орн-
хольма. Вспомогательные армии в количестве трех прикрывали
фланги и тыл. С запада и востока подразделения южан выстроили
надежный рубеж, чтобы гарнизоны союзных войск не могли бес-
препятственно подходить к Данерхейму и принимать участие в
сражении. Южный контингент обеспечивал прямую связь с Импе-
рией и исключал появление ударных частей северян с этого на-
правления. Фактически ад-Сейдин установил блокаду крепости,
хоть и не так, как планировал изначально. Вместо захвата страте-
гических рубежей и ослабления противника он выставил крупные
заслоны, не задействованные в главной битве, но и не пускавшие
туда никого другого. Армия главного удара, не считаясь ни с ка-
кими потерями, вышла напрямую к Данерхейму и обосновалась
там с очевидными намерениями атаковать до победного конца. В
результате образовалось три фронта: центральный, где обе сторо-
