508
ти, и весь отряд опрометью ринулся в полумрак, где в самом кон-
це тоннеля слабо светился начерченный на стене прямоугольник.
А в тоннель уже вливалась нечисть. Кропургов, сбивавшихся в
стаю, валило не менее сотни. Внизу поспешали глустры, а позади
них, судя по характерному шуму, вприпрыжку семенили асмиксы.
Не отставали и лешие, и их фигуры хорошо просматривались, ко-
гда они, как блохи, прыгали с одной стены на другую. Прямо-
угольник оказался контуром двери. Сунув ключ Илиане, ведьма
стала к ней спиной и принялась отправлять навстречу орде чудо-
вищ заклинание за заклинанием. Она не стремилась перебить их
как можно больше — Уна хотела выиграть хотя бы несколько дра-
гоценных секунд. Следовало отдать должное — ей это удалось.
Корни и жижа притормозили особо ретивых тварей, а удачно
брошенный вихрь познакомил кропургов с неровностями стен
тоннеля, почистив их телами наслоения векового мха. Илиана по-
пала в замочную скважину не с первого раза. Руки ее дрожали.
Когда дурацкая железка наконец-то встала куда надо, она повер-
нула ее против часовой стрелки, но ключ и не подумал пошеве-
литься. Илиана приложила усилие в обратном направлении, но и
тут не достигла даже малейшего успеха. Внутри у девушки все
оборвалось. Сердце сжало будто ледяными клещами, а голова по-
шла кругом. Сейчас судьба всего отряда зависела от того, откроет
ли она замок, и вот Илиана как последняя дура не в состоянии
сделать такую простую вещь. Впервые за долгое время она расте-
рялась. Она перестала быть могущественной Рубистеллой, превра-
тившись в самую обыкновенную испуганную девушку. На нее на-
катило какое-то оцепенение от осознания собственной беспомощ-
ности. Секунды превратились в вечность, и эти секунды уходили,
в то время как толпы тварей становились все ближе.
— Холера мне в бок, Иля! Чего застыла?! — рявкнула Талара, хо-
рошенько пнув окаянную дверь.
Та немедленно подалась, беззвучно открывшись как миленькая.
Позаимствованный у Жельдорфа ключ был колдовским. Его не на-
до было поворачивать, а требовалось лишь сунуть в замочную
скважину. Принцесса вдоволь насмотрелась на такое у себя во
дворце и была удивлена нерасторопностью подруги. Беглый взгляд
на лицо Илианы показал, что та сейчас явно не в форме. Сцапав
ее за плечи, Талара втолкнула девушку внутрь помещения и сле-
дом нырнула сама. Туда же юркнул и воин с Жельдорфом на пле-
че, потом другой воин и ведьма. Последним скрылся Ульм. Здоро-
венный асмикс распластался в прыжке, выставив ему навстречу
жуткие лапы. Спрятанная голова распрямилась в момент удара,
собираясь поразить замешкавшуюся жертву. Ответный удар от-
