504
известно гораздо больше, чем та говорит.
Снять защитные чары изнутри оказалось гораздо проще, чем
вообще увидеть их снаружи. Уна, бормоча себе под нос какие-то
жутковатые слова, от которых иной раз шел холодок по коже,
стерла начертанные Жельдорфом рунические знаки. Один за дру-
гим их контуры гасли как на двери, так и на полу, развеивая ох-
ранные и маскирующие барьеры. Кое с чем Уне пришлось основа-
тельно повозиться, ибо наложивший заклятья и впрямь был могу-
щественным колдуном, но она справилась, подбадриваемая Илиа-
ной. Уна чувствовала свою значимость, и это придавало ей допол-
нительных сил. Она просто не могла не преуспеть на глазах Руби-
стеллы. Мысль о том, что ей, простой ведьме, удастся то, перед
чем спасовали бы чародейки прямо-таки окрыляла Уну, испыты-
вавшую прилив уверенности в себе. Вскоре путь был свободен.
Кабинет старшего Манипулятора пришел в свое обычное состоя-
ние.
Весь отряд, прижавшись как можно теснее друг к другу, мед-
ленно двигался по слабо освещенному тоннелю. Дверь в рабочую
комнату Жельдорфа осталась позади и теперь виднелась в полу-
мраке полосой света через приоткрытую створку. Сам же хозяин
пребывал без сознания, перекинутый через плечо Ульма. Дивер-
санты с удовольствием оставили бы поганца на ужин взбесив-
шимся чудовищам, тем паче что тот все равно сообщил достаточ-
но сведений. Илиана настояла взять его живым. Личные показа-
ния колдуна гораздо ценнее всяких записей с его слов. Чародейки
получат возможность расспросить Жельдорфа о чем-то таком, что
Рубистелле и ее компании и в голову не пришло, а такое упускать
ни в коем случае нельзя. Ульм тащил свою ношу как перышко,
будто колдун и вовсе ничего не весил, и даже шепотом острил на
этот счет. Остроты, впрочем, быстро застыли на его языке, когда
из-за поворота к кабинету устремилась стайка кропургов. Судя по
всему, твари учуяли добычу и ринулись на поиски. Просочившись
в кабинет, оставшийся в десятке ярдов позади, они, судя по зву-
кам, наводили там порядок в соответствии со своим о нем пред-
ставлением. Диверсанты, затаив дыхание, маленькими шажками
следовали в противоположном от них направлении. Вскоре крыла-
тые твари выпорхнули обратно, озадаченно попискивая. В этот
момент навстречу Илиане и ее спутникам выкатились — иначе и
не скажешь — сразу два асмикса. При виде этих чудовищ Талара
была вынуждена зажать себе рот, а пальцы ее другой руки крепко
впились в плечо подруги. Илиана послала ей успокоительный им-
пульс, хотя и сама оказалась под изрядным впечатлением. Встав
на задние лапы, асмиксы, совсем как пауки-охотники, подняли
