522
продолжала исцелять их, испуская потоки алого света. Одно ее ка-
сание — и вызванное колдовством помутнение рассудка тут же
развеивалось; секунда-другая — и задыхавшаяся от яда жертва
обретала возможность дышать.
К вечеру на полосе между позициями легионов ад-Сейдина и
внешним оборонительным рубежом Данерхейма вновь сошлись
бушующие стихии. Чародейки, разозленные минувшими бомбар-
дировками, выстроились вдоль стены и наколдовали поистине чу-
довищный ураган. Если кому-то доводилось видеть самум, идущий
от земли до неба непроницаемым песчаным валом, то он мог полу-
чить слабое представление о сотворенном сестрами Альмирстала.
Колдуны тоже были не лыком шиты, но прежде чем им удалось ос-
тановить наступление бури и отодвинуть ее назад, передовые по-
зиции Красной саламандры перемололо в настоящую кашу. От
фортификационных сооружений не осталось и камня на камне.
Два полка, не успевших покинуть зону поражения, исчезли без
следа. Вой бури просто оглушал, а ее мощь бросала в небо тяже-
ленные повозки с поклажей. Оттесняя колдовство чародеек, ура-
ган Манипуляторов также постарался на славу, перемешивая небо
с землей. Когда стихии наконец-то угомонились, обе стороны слег-
ка опешили от произведенных разрушений. Солдаты Красной са-
ламандры быстро восстановили утраченные позиции на перепа-
ханной вдоль и поперек земле, но с тех пор незамедлительно от-
ступали при первых признаках появления вихря.
Фактически, с обеих сторон сталкивались колдовские силы.
Армии были на вторых ролях, прикрывая атаки и оборону закли-
нателей. Без легионов ад-Сейдина северяне смяли бы черных кол-
дунов в кратчайшие сроки. Точно так же армия хана без труда
сокрушила бы крепость вместе со всеми союзными полками, не
будь в ней чародеек и ведьм. На первых порах исключение со-
ставляли вторичные фронты, западный и восточный, где кипели
нешуточные страсти, а кровь лилась рекой. Там войска противни-
ков сражались по большей части традиционно, причем сражались
с переменным успехом. Северянам не удавалось пробить действи-
тельно значимую брешь и выйти к Данерхейму, но Красная сала-
мандра расплачивалась за это увеличенными потерями. Вынуж-
денная растянуть линию соприкосновения, обеспечивавшую необ-
ходимую блокаду, армия хана распыляла силы, в то время как
полководцы Оборонительного союза били сконцентрированными
ударами. Тем не менее, командующие хана оправдывали возло-
женное на них доверие и крепость оставалась отрезанной от всех
северных земель. Впрочем, у нее имелось достаточно войск и при-
пасов, чтобы атаки ад-Сейдина раз за разом разбивались о ее не-
