540
верян. — Рубистелла! — ревели они, с утроенными силами ринув-
шись на дрогнувшего врага.
Южане попятились. Они неожиданно очутились меж двух огней.
Если спереди им противостояли обычные воины, пусть и усилен-
ные чародейками, то сзади творилось нечто невообразимое. Все
признаки говорили о появлении Штельской ведьмы. Ее имя уже
произносили вслух, оно волной побежало среди дрогнувших хан-
ских солдат, вызывая приступ неконтролируемой паники.
— Рубистелла! — громогласно неслось над стеной.
Выливавшиеся из башен защитники сминали оробевшего непри-
ятеля.
— Штельская ведьма! — все чаще кричали южане, дрожа от охва-
тывавшего их ужаса.
Скорее из страха, нежели ввиду осознанных действий, в эпицентр
алого света полетело сразу несколько смертоносных шаров, а сол-
даты стали стрелять наугад в ряды обращенных товарищей. Гул
спущенных стрел и серия взрывов накрыли часть стены чудовищ-
ной неразберихой. И вдруг алый свет поблек. Его лучи потускнели,
как-то вдруг сникнув и съежившись. Над полками северян прока-
тился единый протяжный вздох и взволнованные возгласы. Люди
с башен напряженно всматривались в центр схватки, пытаясь ра-
зобрать что там происходит. Кольцо южан, сражавшихся против
своих, замедлилось и раздалось в стороны. В образовавшиеся про-
рехи их рядов показалась девичья фигура, от которой и исходил
свет. Враги, пользуясь очевидной заминкой среди свихнувшихся
соратников, ринулись к обнаруженной цели, без особого труда
справляясь с околдованными воинами. Но они боялись. Этот раз-
дутый воображением страх лишал их инициативы и заставлял
медлить. Будь солдаты хана в тот момент порасторопнее — и кто
знает чем бы кончилось дело. Они хотели добраться до Штельской
ведьмы и страшились ее одновременно. То, что они увидели по
мере приближения, заставило их ошеломленно застыть на месте.
Вокруг девушки вихрилось облако больших и малых капель крови.
То, что это была кровь и ничто иное отчего-то сразу становилось
ясно даже самому последнему тупице. Эта светившаяся алым
кровь быстро вливалась в тело девушки, чья фигура вновь сияла
все сильнее по мере этого процесса.
Илиану поразило сразу несколько ядовитых осколков, а в
плечо ей вонзилась невесть как попавшая туда стрела. Должно
быть, она упала пущенная навесом. Один из осколков угодил в ос-
нование шеи, два других ударили в не менее жизненно важные
участки тела. Любой другой человек был бы обречен и умер в те-
чение минуты от кровопотери. Илиана осела на колено, чувствуя,
