452
— Очень даже понимаю. Именно поэтому я хочу поехать с тобой!
Я-то для них ничем не выделяюсь, — парировала Талара.
Илиана, приоткрыв рот, замолкла, силясь сообразить о чем толкует
подруга. Та снизошла до пояснений. Присутствуя при недавнем
разговоре за партией в шахматы, продутой Алеадой подчистую из-
за полной утраты концентрации, принцесса внимательно ловила
каждое слово. Не отягощаясь стратегическими планами чародеек,
она позволила себе сосредоточиться на деталях, и от нее не укры-
лось кое-что из сказанного Илианой. Сопоставив все факты, она
заподозрила намерения подруги и последующие наблюдения дока-
зали, что Талара в своих предположениях не ошиблась. Наличие в
походе ведьмы — необходимый и основополагающий элемент,
способный обеспечить прямой контакт с колдунами. Те, узнав Уну
в лицо, могут пропустить ее туда, куда остальные пробьются толь-
ко силой, что в свою очередь вызывает большие сомнения. Армию
так далеко не пошлешь, а небольшой отряд Рубистеллы рискует
наткнуться на ожесточенное сопротивление и завалить все дело.
Ведь никому заранее неизвестно что находится в Мильме, поэтому
без разведки никуда. А такую разведку лучше всего осуществить
при помощи ведьмы, в чьей компании пойдет и сама Илиана.
Ведь ее, в отличие от чародеек, не выявит ни один тест, и даже
самый могущественный Манипулятор не заподозрит, что Уна при-
тащила к ним в логово не кого-нибудь, а саму Рубистеллу. При
этом от предательства Уну должен удерживать тот факт, что Руби-
стелла прикончит ее на месте, если вдруг заподозрит неладное,
причем сбежать от нее не получится.
— Ишь какая догадливая, — проворчала Илиана. — Да, идея была
именно такая. Я иду вдвоем с Уной под видом ее помощницы.
Компас и прочие штучки на меня не реагируют, а ведьме они без
разницы. Мы осуществим разведку экспромтом, а дальше и видно
будет. Уна вряд ли рискнет вернуться на сторону врага, зная, что
ее настигнет быстрое и неотвратимое возмездие. Спасая свою
жизнь, она собиралась бежать от Манипуляторов, а затем без вся-
кого сожаления рассказала о них все, что знала. Крайне маловеро-
ятно, что ведьма решит сдать меня с потрохами. Добыть Рубистел-
лу, безусловно, ценный дар, но ведь она не сумеет воспользоваться
его плодами, а сложить голову за спасибо и букетик на могилу яв-
но не в ее стиле. Уной движут страх, расчетливость и искренняя
преданность мне за спасение. Эти три обстоятельства не позволят
ей переметнуться обратно к Манипуляторам, где ее попросту ни-
чего не ждет.
— Звучит логично, — согласилась Талара. — Но на меня тоже не
среагирует ни один Компас, ибо не на что реагировать. Так что я
