460
которым открывались новые горизонты. Мастер, как он хорошо
знал, ждал от него освоения этих горизонтов, иначе бы не назна-
чил старшим колдуном туда, где Жельдорф сейчас находился.
В дверь постучали. Колдун, оторвавшись от манускриптов,
положил увеличительное стекло и недовольным голосом предложил
войти. Он не любил, когда его отрывали от работы, и подчиненные
об этом знали. Одновременно это означало, что если кто-то явился
к нему в кабинет, значит дело не терпит отлагательств. Дверь от-
крылась, и в комнате появился один из дежурных Манипуляторов
в обычной серой робе. Комнатой, впрочем, помещение называлось
достаточно условно. Некогда в этом искусственном гроте распола-
галась контора, где служащий тщательно записывал все о выдан-
ном снаряжении, происшествиях, а также сведения о суточной
выработке. Заброшенная серебряная шахта со всеми своими шур-
фами, штольнями, штреками и подсобными помещениями выгля-
дела достаточно непривлекательно для обычных людей, но отлично
подходила для колдунов. Они старательно облагородили ее всем
необходимым, но при это делали упор на профессиональные зада-
чи, а не жилые излишества. Именно поэтому комната Жельдорфа
имела добротный деревянный пол, мебель и предметы обихода, но
ее стены и потолок представляли собой обычный шершавый ка-
мень, лишь слегка обработанный в наиболее нужных местах. Здесь
было сухо и достаточно тепло, но любой мало-мальски жизнерадо-
стный человек чувствовал бы себя чуть ли не похороненным зажи-
во. Впрочем, Манипуляторов такое положение вещей как раз уст-
раивало.
— Прошу прощения за беспокойство, но требуется ваше личное
присутствие, — сообщил явившийся колдун.
Он говорил вежливо, с извиняющимися нотками, но твердо, что
уверило хозяина кабинета в серьезности вопроса.
— Что там у вас стряслось? — спросил Жельдорф, скривив кислую
мину.
— Ко входу в Тель-Анум явилась ведьма. Она утверждает, что
имеет важные сведения, о которых желает рассказать, — сообщил
дежурный Манипулятор.
— Чего?! — вытаращил глаза Жельдорф. — Ведьма?! Какая еще к
черту ведьма?! Откуда она вообще знает об этом месте?!
— Она говорит, что работала на Ливьянских болотах вместе с
группой наших. Старший из них поведал ей о нашей базе в Миль-
ме. Ведьма уверяет, что здесь ее кто-нибудь должен знать в лицо,
— быстро добавил Манипулятор.
— Я лично сброшу в Разлом того кретина, который проболтался
этой бабе о Тель-Ануме! — воскликнул Жельдорф.
