394
зультат.
Задачу по изменению означенных условий Дегонис возложил
на Манипуляторов, поскольку сам продолжал находиться подле
Илианы, приглядывая за ней с удвоенным вниманием. Постарать-
ся им пришлось изрядно. В пустыне лишних глаз не имелось, так
что опасаться открытого применения колдовства не стоило, зато
там хватало палящего солнца и рыхлого песка, осыпавшегося под
ногами бредущих верблюдов. Как следует расстаравшись, колдуны
наладили охлаждение людей и животных, преимущественно через
металл надетых под бурнусами кольчуг, и задействовали Парящие
чары. Достичь такого же эффекта как Сирелине на болотах им не
удавалось, поскольку сто сорок четыре ноги тридцати восьми
верблюдов для шести пусть даже сильных колдунов — явный пе-
ребор, но этого и не требовалось. Ввиду вмешательства Манипуля-
торов ступни животных проседали в песок барханов несколько
меньше, создавая впечатление движения по холмистой, но более
твердой дороге. Благодаря этому верблюды ощутимо прибавили в
скорости и с величественного шага перешли на бег трусцой. За-
действование же стихии холода помогало избегать излишнего пе-
регрева, и, как следствие, снижать утомляемость путешественни-
ков, позволяя им меньше отдыхать. Картина, разумеется, отнюдь
не напоминала процессию с зонтиками, под каждым из которых
парила дышащая снежинками сфера. Такие фокусы были скорее
по части Сирелины, да и то не слишком далеко от Круга Стихий.
Внешне все выглядело не столь зрелищно, разве что вокруг одеж-
ды воинов, седел и вообще любых металлических вещей вилась
легкая дымка, будто кто-то в жаркий день приоткрыл дверь на
ледник. С Манипуляторов, что называется, семь потов сходило.
Сбивать температуру с двух десятков всадников и еще большего
количества животных, которых еще надлежало обеспечить увели-
ченной проходимостью — это вам не фейерверками постреливать
и не кролика из шляпы доставать. Дегонис, однако, был непрекло-
нен и требований не уменьшал. Он лишь снял с колдунов все ос-
тальные обязанности, оставив за ними вышеозначенные функции,
и позволял отдыхать все свободное время, чтобы восстановить по-
траченные силы. Дегонис понимал, что бесконечно долго его под-
чиненные выдерживать такую нагрузку не смогут, а посему наде-
ялся что их хватит хотя бы на неделю пути. Манипуляторы же не
роптали, считая выпавшее на их долю испытание своеобразным
экзаменом от мастера, и собирались выдержать его с честью.
На исходе седьмого дня теперь уже ежечасно сверявшийся с
картой, компасом и зачарованным секстантом Дегонис отдал при-
каз остановиться. Судя по координатам, отряд находился где-то в
