388
отряда, включая его собственную, без навьюченной пары. Лицо
колдуна по-прежнему оставалось непроницаемым, скрытое под
неизменно надвинутым капюшоном. Никто не видел что было под
ним то ли из-за густой вуали, то ли слоя непонятно как обосно-
вавшейся там темноты, но зато сам колдун, судя по всему, видел
очень хорошо. Ведь не случайно он не спускал глаз с соседней ло-
шади, мчавшейся с ним бок о бок, то и дело оборачиваясь к ней
самым недвусмысленным образом. Собственно, смотрел он не на
лошадь, а на ее ношу. В специальном седле, сооруженном таким
образом, чтобы седок мог путешествовать лежа, непробудным
сном спала Илиана.
Дегонис не отходил от девушки ни на шаг с тех пор, как ран-
ним утром, на исходе июля, отряд покинул Солтенстил и напра-
вился на юго-восток. Не доверяя никому опеку над ней, он позво-
лял Манипуляторам его сменить лишь на период своего непродол-
жительного сна, и то они дежурили сразу по трое. Гвардейцам же
и вовсе было строжайше запрещено прикасаться к девушке, за
исключением если бы ей угрожала какая-либо опасность. Колдун
самолично организовывал Илиане непрерывный сон, пичкая ее
настойками и непрерывно окутывая чарами. Он же обеспечивал
ей питание и гигиену не хуже самой заботливой сиделки, благо что
его колдовского искусства вполне хватало для таких целей, позво-
ляя не прибегать к банальным и низменным методам. Заодно Де-
гонис вел за девушкой постоянное наблюдение, и чем больше про-
ходило времени, тем больше он терялся в догадках. Илиана абсо-
лютно никак не реагировала на все его тесты. Если бы он собст-
венными глазами не видел через Око ее реакцию на нападение
капитана Ларадона, то готов был бы поклясться, что в девчонке
нет ни малейшего намека на чародейскую природу. Она казалась
самым обычным человеком, совершенно здоровой и привлека-
тельной молодой девушкой. Каким же тогда образом она умудри-
лась едва не уничтожить офицера гвардии на месте, причем охва-
ченного на тот момент великой внешней силой? Дегонис не знал
никого, кому бы это было по зубам одним лишь мановением руки,
и это внушало ему настороженное удивление, смешанное с расте-
рянностью. Именно поэтому он и держал Илиану в состоянии
близком к анабиозу, поскольку понятия не имел чего от нее можно
ожидать. Ведь колдун впоследствии видел и пострадавшего от
сабли Ларадона тигра. Тот непременно должен был испустить дух
еще тогда, но неизвестно как выжил, а от нанесенной ему раны не
осталось даже рубца. По всем очевидным предпосылкам внучка
шейха должна быть или уникальной чародейкой, или невероятно
могущественной ведьмой — Дегонис отлично знал эту разницу, —
