389
но она дьявольски непостижимым образом не являлась ни той, ни
другой. Такую ведьму, кстати, колдун не отказался бы перетянуть
на свою сторону, но пока об этом приходилось лишь мечтать. Дев-
чонка упорно отказывалась реагировать на все эксперименты и
Дегонис прямо-таки хватался за голову, пытаясь разобраться в ее
природе. Впрочем, не исключено что способности Илианы носили
спонтанный характер, и были вызваны неким посторонним воз-
действием. Например, каким-нибудь предметом. Например, ее
медальоном, чье феноменальное происхождение было ведомо лишь
Покровителю, а через него стало известно и самому Дегонису. На
тот момент вещица все еще была подле нее, находясь в руках Ла-
радона, и Илиана проявила себя когда одержимый гвардеец на
нее напал. Не это ли послужило своего рода катализатором? Хоро-
шенько поразмыслив, колдун в какой-то момент достал спрятан-
ный за пазухой медальон на цепочке и одел его на шею девушки.
На всякий случай. Все равно он должен будет как минимум нена-
долго вернуться к владелице когда отряд приблизится к месту на-
значения. Сейчас же Дегонис уже ничего не мог выжать из этой
штуковины, проведя над ней все опыты на которые только был
способен. Медальон выглядел обычной драгоценной безделушкой,
и если бы не знания Покровителя, то колдун никогда бы не уловил
исходившей от него крупинки неизвестного доселе волшебства.
Возможно, того самого, что делало его неразрушимым, как и оско-
лок фиолетового обсидиана. Иными словами, тайна на тайне, и
Покровитель пожелал чтобы он разобрался с этим незамедлитель-
но. Что ж, будем надеяться что девчонка со своим медальоном по-
служит ключом к затерянным развалинам, и там, среди древних
как само время камней, Дегонис сумеет приподнять завесу по-
павших в его руки загадок.
Кавалькада продвигалась настолько быстро, что уже через
одиннадцать дней оказалась у самой границы бескрайней Калиха-
ри. Где-то по другую ее сторону плескался Дарнейский океан, на
чьих берегах, состоявших в основном из дюн и прерий, обитали
кочевники. Они же свободно жили и у вод Идлиса, находившегося
сейчас далеко на западе. Эти края были настолько дикими и неос-
военными, что никого особенно не интересовали. Имевшиеся там
поселения зачастую использовались как колонии для ссыльных и
преступников, а так же лиц по каким-либо причинам изолирован-
ным от цивилизации. Еще меньше южные народы привлекала
пустыня. Редко кто осмеливался пересекать ее целиком, от края до
края, да и особой надобности в этом, надо сказать, попросту не
было. Обитатели оазисов наподобие Нирелина и странствующие
торговцы старались идти к пункту своего назначения кратчайшим
