400
— Похоже, у меня и выбора нет, — процедила девушка, не слиш-
ком дружелюбно созерцая собеседника. — Ты ведь прекрасно по-
нимаешь что бежать отсюда некуда и я нахожусь в полной зави-
симости. При этом практически вынуждаешь меня оказывать тебе
содействие, апеллируя к моим собственным интересам.
У Илианы мелькнула было мысль позвать на помощь верблюдов, но
пока суть да дело, колдун уж всяко ей помешает, а заодно будет
знать о ее возможностях. Нет уж, такой козырь раскрывать столь
бездарно нельзя.
— Если бы я мог, я бы попросил ее высочество принцессу Талару,
— неожиданно изрек колдун к изумлению Илианы. — Полагаю, ты
хорошо знаешь свою высокородную подругу. Она тут же ухвати-
лась бы за такую возможность: приехать сюда всем вместе. А уж
ее-то ты, согласись, наверняка бы послушала. Так в чем же дело?
Какая разница как мы здесь оказались, если сейчас тебе пред-
ставляется шанс узнать нечто такое, чего, не исключено, ты без
меня не узнаешь никогда? Потом, когда я верну тебя во дворец к
принцессе в целости и сохранности, можешь ненавидеть меня
сколько заблагорассудится, но я постараюсь сделать все чтобы за-
гладить свою вину и более не причинять тебе беспокойства. Так
давай же все-таки вместе попробуем проникнуть в тайну разва-
лин, где тебя, если мне не изменяет память, совсем малышкой
нашли около семи лет назад вместе с красивым медальоном! Вдруг
мы откроем для людей и науки нечто совершенно удивительное?
Коварство колдуна прямо-таки зашкаливало. Откровенно ка-
ясь в многочисленных грехах, он бил простейшими фактами, от
которых Илиана не в силах была отмахнуться, искушал соблазна-
ми и совращал посулами. Сердце девушки требовало закрыть гла-
за на все его увещевания и дать принципиальный отказ. Разум
предлагал последовать логике и использовать сложившуюся си-
туацию и для своей прямой выгоды, а с чувствами можно будет
разобраться позже.
— Ты уклонился от ответа на один вопрос, — заметила Илиана. —
Причина моего побега из дворца. Я полагала, что меня ищут имен-
но из-за этого. Что, замнешь дело?
— Да я его давно замял, — пожал плечами Дегонис.
— Как это?! — вытаращила глаза девушка. — А убитый капитан
гвардии?!
— Да не было никакого убийства, дуреха, — усмехнулся колдун. —
Я привел Ларадона в чувство и постарался чтобы об этой дурац-
кой истории никто не узнал. Чего раздувать из мухи слона? Капи-
тан жив и здоров. Не веришь — спроси любого из этих гвардей-
цев, они его подчиненные. Да ты его и сама увидишь когда вер-
