284
ки ад-Сейдина на севере Восточного Бафиона до Солтенстила тре-
бовалось время. В послании, составленном на таком языке, что
понять его могли весьма немногие, Баратис извещал старшего кол-
дуна о ходе событий, не вдаваясь в красочное описание деталей,
поскольку упоминаемые вещи Дегонис прекрасно знал отнюдь не
понаслышке. Ему следовало передать результаты, а не произвести
на него впечатление как на прочих. Хитрым образом запечатан-
ный пергамент, быстро обращающийся в прах, если его не откры-
вала опытная рука, нейтрализующая заклятье, содержал следую-
щие строки:
"Учитель. Наш план продолжает успешно развиваться. Мани-
пуляторы доказали свою эффективность в полевых условиях, осу-
ществив санкционированную ханом операцию в Кирионе. Уро-
вень развития их индивидуальных сил и слаженность действий
позволили беспрепятственно осуществить задуманное. Призыв Бо-
лотника прошел как по маслу. С Разломом также не возникло про-
блем. Пока что он был еще довольно незначительным, но каждая
новая жатва будет увеличивать его площадь. Покровители оста-
лись довольны. Награда не заставила себя ждать, и Манипуляторы
сообщают о росте уровня энергии. Их способности воздействовать
на сознание и эмоциональное состояние людей, особенно в их мас-
се, увеличиваются. Городище холдакса Врандга стало отличной
площадкой для испытаний. О полном контроле, разумеется, речь
не идет, ибо мы оба знаем, что это не под силу никому из живу-
щих. Тем не менее, слабые умы они искусно направляют в нужную
сторону, а на средние влияют достаточно существенно. Люди даже
не подозревают, что их реакция носит не природный характер, а
действия спровоцированы посторонним вмешательством ни в
процессе, ни после. Манипуляторы имели возможность в этом убе-
диться, когда вели дальнейшее наблюдение за обработанными
объектами. Сильные умы им пока что недоступны, но и в их соз-
нании порой удается посеять зерна сомнения. Усиление колебаний
и сглаживание положительных эффектов вплоть до полного сня-
тия — их следующая ступень развития. Прогнозы на это самые
благоприятные. Способность деморализовать противника и на-
строить его против наших врагов становится все более реальной.
Хан теперь уже официально ввел Манипуляторов в структуру
Империи как боевые единицы. Пока еще только на малом военном
совете, где помимо двух его фаворитов присутствовали ди-
Шерриф и Мухарраф, но начало нашей открытой деятельности
положено. Статус помощников по особым вопросам остается в
прошлом. Присутствие Манипуляторов в миссиях послов отлично
удается скрывать озвученной мной на малом военном совете ле-
