286
P.P.S. Гексенхаммер пока не объявлялся."
В своем послании Баратис не обращался к Дегонису "мастер",
как это делали все остальные, именовал "учитель" и называл на ты.
Баратис имел на такую фамильярность полное право. Лишь этого
невзрачного, низенького и щуплого колдуна Дегонис считал своим
истинным учеником и лишь ему доверял все планы. Только для
Баратиса появление Манипуляторов не оказалось сюрпризом, как
не оказалось и многое другое. И лишь Баратис знал конечную цель
всех замыслов. Именно поэтому в сообщении он и употреблял сло-
во "наш" в соответствующем контексте. Однако пока это письмо
шло к адресату, старший колдун был озабочен одним чрезвычайно
важным делом, о котором не знал даже приближенный ученик.
Старшего колдуна уже который день заботили поиски столь
некстати исчезнувшей девчонки, внучки шейха. Не забывал он и
про остальные дела, но это у него оказалось в высшем приоритете.
После разговора с Кальпитой, помещенной под надежную охрану
дабы она снова не выкинула какой-нибудь фортель, Дегонис как
следует обдумал слова отравительницы. Сильная привязанность
между ан-Бакиром и его внучкой была ему хорошо известна, раз
уж ей столь удачно пользовались для воздействия на старого уп-
рямца и саму юную заложницу. Возможно, Кальпита права, и дев-
чонка все еще где-то в Солтенстиле, нашла себе убежище и обду-
мывает как связаться с близкими ей людьми. Довольно глупо, надо
сказать, поскольку в этом случае у Дегониса появляются неплохие
шансы выйти на ее след. Сам-то он, доведись ему оказаться на
месте беглянки, постарался бы удалиться от города как можно
дальше, для начала затерявшись в массе людей, а затем переме-
щаясь вдали от основных трактов. Но что взять с молоденькой ду-
рехи?..
Вошел Пириаст. Дегонис поморщился, раздосадованный, что
его отвлекли от раздумий, но под извечным капюшоном это оста-
лось незамеченным. Впрочем, он сам, помнится, вызывал помощ-
ника узнать как идут означенные поиски. Просто тот припозднил-
ся, и старший колдун успел позабыть о его грядущем визите.
— Ну? — коротко осведомился Дегонис.
— Имперская стража не нашла и следа девчонки, — сообщил Пи-
риаст. — Они продолжают обшаривать город.
— В каком это смысле — обшаривать? — оторопел старший кол-
дун, мигом представивший как дюжие молодцы усердно перево-
рачивают Солтенстил вверх дном. — Я же велел — ни малейшего
шума! Чтобы ни одна живая душа даже не заподозрила кого они
ищут! Что они вообще кого-то ищут!
— Я не это имел в виду. Я хотел сказать, что они внимательно
