293
— Хочешь ключик? А вот и не получишь, — рассмеялась она, и ее
смех подхватили все остальные.
Громче всех заливалась Тиша, привалившаяся к Илиане с правого
бока. С левого к ней под локоть подсунулась Галана, давно забыв-
шая про горькие слезы.
— Если ты еще не поняла, мы своих в беде не бросаем, — коротко
подытожила Фариза. — А ты для всех нас теперь своя.
— Но что же мне тогда делать? — развела руками Илиана, неожи-
данно ощутив, как у нее с души свалился огромный тяжкий груз.
Ей вдруг стало так легко, словно она вот-вот оторвется от скамьи
и воспарит к потолку. Крутившее нервы напряжение спало и на
смену ему пришло чувство глубокого облегчения.
— Я вам всем очень благодарна за теплоту и поддержку, правда,
спасибо! — искренне продолжила Илиана. — Но вы не понимаете с
кем мне, видимо, предстоит столкнуться. Это черные колдуны.
Для них что десятилетняя Тиша, что взрослый воин — вообще ни-
какой разницы. Пачкой прихлопнут и не заметят. А вы ребята, уж
простите, ну точно не воины. А они — зло, к которому очень серь-
езно относятся даже чародейки!
Тьфу ты, неладная, опять язык бежит впереди телеги! Илиана
прикрыла ладонью болтливый рот, но окружающие поняли ее сло-
ва исключительно в сравнении.
— Да, мы слышали о чародейках, — кивнула Дэя. — О них ходит
немало легенд. Говорят, в Солтенстиле пару раз кого-то из них пы-
тались поймать. Шуму было… Стража заявляла что преуспела, да в
народе не иссякают слухи что их оставили с носом. Мне говорили
про снежную бурю посреди жаркого лета и стражников, разбе-
гающихся от падающих ледяных глыб. Жаль я не видела этого зре-
лища!..
— Это настоящие волшебницы! Совсем как в сказках! Вот бы уви-
деть! — мечтательно воскликнула Тиша.
У Илианы язык чесался рассказать про свое знакомство с Сирели-
ной и похождения чародейки, а заодно и поведать что джинн, с-
нежная буря и одураченные помятые стражники — сущая правда.
И помимо прочего объяснить, что сестер из далекой обители по
большей части представляют совсем не такими, какие они есть, и
все чаще эти заблуждения не в их пользу. Нет уж, хватит на сего-
дня с ребят потрясений.
— Так что же мне делать? — повторила свой вопрос Илиана. —
Нельзя просто так сидеть и ждать когда за мной придет… тот, в
черном.
— …Как мрак, который его породил, — эхом добавила Фариза, то-
же хорошо запомнившая слова из видения Галаны. — Да, ты пра-
