473
дывала начертанный в верхней части дверной панели символ. За-
тем, выудив из наплечной сумки связку загадочных ключей, по-
очередно перебрала их, и в основании одной из дужек обнаружила
точно такое же изображение. Ухватившись за бородку ключа, Иля
быстро повернула ее вокруг своей оси. В следующую секунду раз-
дался означенный щелчок, увенчавший собой короткий монолог
опешившего гладиатора. Выйдя вперед и взявшись за ручку, Иля
лишь последним штрихом проверяла мелькнувшую у нее догадку.
И, судя по всему, она оказалась более чем верна.
Объяснить что произошло девочка толком не успела. Теперь
между ключами и последующим действием для нее прослежива-
лась очевидная связь, хотя в ней имелся и непонятный прокол. А
именно, если подъемник действительно сработал от поворота со-
ответствующей бородки, то почему он точно таким же образом не
включился в обратную сторону? Может быть, ключи задействуют
механизмы лишь однократно? Включить могут, а вернуть в преж-
нее состояние — нет? Иля могла бы изложить спутникам свою тео-
рию, но им в данный момент оказалось не до этого. Живо оттес-
нив девочку, Бэйл уже вовсю занимался дверью, а рядом, сгорая
от любопытства, крутилась неугомонная Талара. Гладиатор, види-
мо, решил, что с расспросами с чего это вдруг подалось непреодо-
лимое препятствие можно и обождать. По крайней мере до тех
пор, пока не выяснится что творится по другую сторону. Принцес-
са, похоже, оказалась с ним солидарна. Илиана же, раз уж такое
дело, решила привести в порядок собственные мысли, прежде чем
поделиться со спутниками своим открытием. К тому же дурацкий
подъемник на ключ все равно не реагировал, а значит и спешить с
признанием особо некуда.
— Ну, что там? — нетерпеливо спрашивала Талара, еле удержива-
ясь от того, чтобы не шмыгнуть гладиатору под локоть.
Вместо ответа, поднатужившись, Бэйл приналег на тяжелую дверь
и распахнул ее полностью.
Внутри было светло, даже светлее чем в колдовском саду.
Прямо от входа и на полсотни ярдов вперед протянулись белые
мраморные плиты сводчатого зала, потолок которого тонул в ви-
тавшем под ним полумраке. Высокие арочные проемы боковых
стен, стрелообразно сходясь в вышине, поддерживали каменную
кладку. Внутри арки заполняла густая непроглядная тьма. Это бы-
ло неестественно и удивительно, поскольку в относительной близо-
сти от них тянулись ряды мраморных постаментов, всей своей по-
верхностью испускавших ясное свечение. На большей их части
покоился какой-нибудь предмет, будь то книга или хитроумный
инструмент неизвестного предназначения. Свет от постаментов
