155
куда-то ввысь, где серебрились ледяные шапки и откуда, журча
вьющимися струйками, сбегали по замшелым камням многочис-
ленные ручейки. В глубинах серой мглы, клубившейся в перегоро-
дившем путь отвесном разломе, далеким эхом шумела невидимая
река. Окаймлявшие приведшую в никуда брусчатку фонари безу-
частно светились, с наступлением сумерек разгораясь все ярче и
ярче. Обитель расположилась напротив. Находившееся там ук-
ромное ущелье перекрывала высокая базальтовая стена, за кото-
рой виднелись гранитные и мраморные колонны, поддерживав-
шие украшенные в основании барельефами куполообразные сво-
ды. Большие и малые башни, выполненные из голубого и бело-
снежного мрамора, теснились друг на друга как виноградные
грозди, мерцая серебром и позолотой кровель. Самые верхние из
них тянулись куда-то за облака, теряясь резными шпилями в да-
лекой вышине. Огромные витражи высеченных прямо в скалах
окон, за которыми скрывались просторные, уходившие в гору за-
лы, поблескивали отраженным от вечных снегов светом. Между
серебряными воротами и обрывавшейся в бездну брусчаткой было
не менее трехсот ярдов пустоты. Казалось, дальше пути попросту
не существовало.
Сирелина, остановившись едва ли не у самого края пропасти,
ничуть не обеспокоилась отсутствием дороги, в отличие от ощути-
мо насторожившейся лошади. Протянув перед собой правую руку
с расставленными пальцами, чародейка негромко произнесла пе-
вучее заклинание, эхом отдавшееся в тысячелетних камнях. И
камни, будто повинуясь зазвучавшему зову, ожили. Тихий гул
прокатился по ущелью, а земля под ногами легко задрожала, слов-
но где-то неподалеку спросонья заворочался погруженный в бес-
пробудный сон великан. Из серой мглы провала, выныривая один
за другим, показались крупные куски белого мрамора. Взлетая
вверх, они поднимались на уровень основания ворот и замирали в
совершенно разных местах, поначалу казавшихся выбранными
случайным образом. Зависая прямо в воздухе, фрагменты кладки,
в которых можно было рассмотреть отдельные блоки и элементы
структуры, неподвижно пребывали в полной пустоте, видимо не
поддерживаемые никакими опорными конструкциями. Их стано-
вилось все больше и больше. Клубящаяся серая мгла выплевывала
из своих недр все новые элементы, мерно поднимавшиеся из не-
видимых глубин. Приближаясь к замершим частям, они плавно
присоединялись к ним как влитые, образовывая разраставшиеся
прямо на глазах секции. Будто чья-то могущественная рука кусо-
чек за кусочком складывала над пропастью некую гигантскую мо-
заику, и с каждым новым фрагментом секции увеличивались все
