200
дище. Потом ничего нет кроме охотничьих заимок. В Нордиксе я
хотела взять пару мулов и отправиться к северным горам.
— Мулов? — удивился Верес. — Почему именно мулов? Наши края
этой скотиной не избалованы, да еще в Нордиксе.
— Не знаю. Знакомый рассказывал, что путешествовал с вьючны-
ми мулами.
— Он ничего не попутал? Может он их с собой привез? Думаю, те-
бе стоит взять лошадь-тяжеловоза. Такой конь один заменит пару
твоих мулов. Тем более даже если тебе и удастся каким-то чудом
купить их в Нордиксе, то за них три шкуры сдерут. Бессмысленно
и невыгодно.
Лоринна невольно покосилась на дремавшую под навесом изящ-
ную Ласточку.
— Не пужайся, твоя кобыла не будет против такой компании. На-
ши тяжеловозы смирные. Мухи не обидят, — засмеялся Верес, от
чего его русая борода пришла в движение. — Кстати, а чего это
тебя понесла нелегкая к северным горам? Туда даже охотники
стараются не забредать. Гиблое место. Болота, зыбучие пески в
реках. Чаща дремучая. Говорят, зверье там водится нехорошее.
Летучие мыши размером с курицу. А один из наших как-то утвер-
ждал, что видел паука здорового, что твоя кошка. Ну ему, понят-
ное дело, не поверили. Уж больно медовуху любил.
Молодая женщина живо припомнила наставления Корнелиуса и
Седого.
— Солнечный камень хочу отыскать. Да не обычный, а чтоб огнем
горел и искрился.
— Гм. Да, этого добра там хватает. Поискать, конечно, придется
камень с твоими запросами, но сыщется. Гм. Ты вроде не шаман.
Зачем он тебе? Впрочем, люди с запада любят наши камни. А по-
что не купишь?
— Сама хочу найти. Так надо. От него будет толк, только если са-
ма сыщу.
— Вот и знахари наши так говорят. Знахари и шаманы. Странная
ты. Но не злая — это я сразу чувствую, — задумчиво протянул Ве-
рес, теребя бороду. — Но тебе-то зачем это? Впрочем, не мое дело.
Надо, так надо. А куда к северным горам-то? Они ого-го какие
большие. До самого ледяного океана тянутся, а откуда — никто из
наших и не знает.
Лоринна, опять же памятуя о данных ей советах, решила не назы-
вать конечную точку своего маршрута, а указала такое место, от-
куда потом без труда доберется сама до скрытого прохода в таин-
ственный кратер.
— А-а. Знаю. Бывал там пару раз. Значит, туда тебе надо? Гм. По
