197
дышащим ящером. Скорее уж попадет к нему в плен, и некий бес-
страшный рыцарь будет ее спасать, как это бывает в любой ува-
жающей себя сказке. Вообще она крайне плохо отдавала себе от-
чет о том, что будет делать, если в кратере действительно живет
дракон. Вот если бы с ней был Седой, то он бы прошел вперед и
все как следует разузнал. Тем более, если верить его особому чу-
тью, варг уловил бы присутствие дракона еще на подходе к горам.
А может быть и раньше, ибо дракон, в отличие от маленьких ча-
сиков или другого варга, должен был быть настоящим исполином.
Струг быстро поднимался вверх по течению реки. Настолько
быстро, что полноводная Дина вскоре стала заметно уже, оставив
позади наиболее крупные притоки. Она до сих пор была достаточ-
но широка и глубока и так будет почти до самого Нордикса, но
разница была очень заметна. Теперь, останавливаясь на ночлег на
одном берегу можно было не прибегая к оптическим приборам
рассмотреть, что делается на другом. Капитан Дром действитель-
но дал добрый совет: легкий струг двигался минимум вдвое быст-
рее, чем нагруженная товарами купеческая ладья, и Лоринна ра-
довалась, что начинает опережать намеченный график путешест-
вия. Да и попутчики подвернулись вполне нормальные. Молодая
женщина в свое время наслушалась всяких баек о нравах север-
ных варваров и ничего особо приятного из них не вырисовыва-
лось. Ныне же она могла воочию убедиться, что те не ходят в пло-
хо выделанных шкурах, не едят сырое мясо, не гортанят между
собой на лающем варварском языке и вообще совершенно обыч-
ные люди, разве что несколько иной внешности. Ну и одеваются,
конечно, не в шелка, но это вполне можно понять — климат тут не
отличался мягкостью. А наплечники из волчьей шкуры придавали
тому же Вересу какой-то особый суровый колорит, под стать тес-
нившимся по берегам Дины хвойным великанам. Да и против
медвежьей шкуры Лоринна ничего не имела, находя, что в данных
обстоятельствах она будет получше любого одеяла. Правда водные
процедуры молодая женщина практиковала куда чаще. Не было
ни одного утра чтобы она, отойдя в сторонку за камыши, не пле-
скалась в чистой, но холодной реке. Потом с посиневшими губами
и вся покрытая гусиными пупырышками она возвращалась в ла-
герь, встречаемая спрятанными в бородах улыбками попутчиков.
Нравы у этих людей тоже были вполне на уровне, супротив всем
слышанным о них историях. Вначале Лоринна старалась быть на-
стороже, держа оружие наготове. Однако когда поняла, что никто
не собирается ее ни насиловать, ни грабить, вполне успокоилась и
выкинула из головы всю услышанную про обычаи этих людей
ахинею. Правда, один раз слегка перебравший медовухи Верес
