198
подсел к ней и позволил себе некоторые вольности, но Лоринна
чувствительно двинула его локтем и приготовилась защищаться.
Против ее ожиданий, высокий варвар смущенно извинился и от-
ступил, а его люди, не проявив ни малейшей враждебности, лишь
весело посмеялись над незадачливым владельцем струга. Молодой
женщине и прежде приходилось пресекать различные поползно-
вения на свой счет, и она не усмотрела в этом случае ничего не-
обычного. Более того, окончательно успокоилась и попутчики с тех
пор не внушали ей каких-либо подозрений.
Время от времени навстречу попадались суда. Ладьи, струги,
челны… Лоринна даже запуталась в правильных наименованиях
того или иного судна или суденышка. Купцы плыли по своим де-
лам, рыбаки вели свой промысел, шустрые и проворные лодочки
сновали у какого-нибудь берегового поселения или же стремитель-
но проносились мимо и исчезали за поворотом раньше, чем их
можно было как следует рассмотреть. С особенным любопытством
Лоринна присматривалась к местным женщинам. Те по большей
части красовались в просторных льняных одеждах с затейливой
вышивкой. Среди них так же хватало тех, что были одеты в тяже-
лые платья странного покроя, зачастую даже без рукавов. Иногда
встречались пышно наряженные, все в мехах, солидные тетки с
надменным выражением лица. Лоринна пришла к выводу, что ее
собственный вид в кожаных штанах и куртке здорово контрасти-
рует с местными особами. Шляпу она, правда, убрала и ехала с
непокрытой головой, собрав волосы в длинный аккуратный хво-
стик, но любимый черный кожаный пояс с серебряной пряжкой
снимать не собиралась. Так же молодая женщина за ненадобно-
стью давно избавилась от плаща. Серый шерстяной плащ неплохо
помогал переносить холод, поднимавшийся на воде при сильном
ветре или же ночной порой, однако после того неловкого инциден-
та Верес, порывшись в своем сундуке, извлек из него длинную на-
кидку из шкурок каких-то маленьких зверьков и протянул Лорин-
не — мол, подарок. Молодая женщина недоверчиво взяла вещь в
руки и сразу же в нее влюбилась. На ощупь мех оказался просто
изумительным, а согревал не намного хуже медвежьей шкуры. Но
та была хороша в качестве одеяла, а в этой пушистой накидке за-
просто можно было щеголять в любое время. Теперь Лоринна не-
жилась сидя у борта, положив скрещенные руки на плечи, а голову
на руки, и перебирая пальцами чудесный мех. Только медную за-
стежку молодая женщина решила при первом же удобном случае
заменить на серебряную.
Идиллическое путешествие подходило к концу, когда к ночи
разразилась сильнейшая гроза. Северяне едва успели поставить
