131
дяй Борк. Воспользовавшись тем, что хозяин дома переключил все
свое внимание на мисс Бэлль, которую предатель вспоминал не
иначе как с проклятиями, рыжий приказчик усыпил бдительность
слуг и выскользнул из узилища. Разумеется, находиться в заточе-
нии у бывшего хозяина ему было куда комфортнее и безопаснее,
чем в городской тюрьме, однако вечно так продолжаться не могло,
а Борк решил не дожидаться, когда мистер Крошби передаст его в
руки правосудия. На взгляд Лоринны, купец слишком мало со-
крушался на этот счет, потому что ее недолгого знакомства с Бор-
ком было вполне достаточно для того, чтобы она поняла какой это
был прожженный мерзавец. Не без некоторой мстительности она
подумала, что подобный тип куда более подошел бы де Ландо в
качестве наперсника, чем достаточно честный Пераж, и однажды
запросто мог бы всадить барону нож в спину. Решив не вдаваться
в подробности, Лоринна лишь посоветовала мистеру Крошби при-
ложить все силы для розыска беглеца, но, кажется, он не больно-то
внял ее предостережению.
Одним прекрасным безоблачным днем Лоринна покинула
гостеприимный дом верхом на навьюченной Ласточке. Мистер
Крошби надавал ей с собой уйму всякой снеди и безделушек, и
даже всучил штуку дорогущего заморского шелка выразив поже-
лание, что однажды сможет увидеть прекрасную мисс Бэлль в
сшитом из него платье. Призвав на голову путешественницы все
возможные благословения, он сердечно распрощался с Лоринной
не преминув сказать, что двери его дома всегда для нее открыты,
если мисс Бэлль снова окажется в Анкервиле. Да, все-таки мистер
Крошби был хорошим и добрым человеком, и Лоринна искренне
порадовалась, что прежде не успела отколоть на его счет какую-
нибудь каверзную выходку.
Выехав для отвода глаз из города через одни ворота, Лоринна
вернулась через другие и к вечеру достигла цели своего путешест-
вия. Это был небольшой невзрачный дом, серый и кособокий.
Здесь пахло плесенью, а на первом этаже царила какая-то непро-
сыхаемая сырость. На чердаке гнездились летучие мыши, сту-
пеньки лестницы отзывались душераздирающим скрипом, а с по-
толка сыпались штукатурка и комья слежавшейся паутины. Газо-
вого освещения в доме не было, а печка чадила себе под нос, рас-
пространяя больше дыма, чем тепла. И все же, при всем этом со-
мнительном великолепии, дом обладал очень весомым достоинст-
вом, а именно располагался неподалеку от дома Корнелиуса Ван
Дайка и имел черный ход в маленький запущенный садик, через
который можно было незаметно входить и выходить. Поскольку
район был еще тот, Лоринна предусмотрительно оставила Ласточ-
