128
Больнее всего, когда предает человек, которому, привыкнув нико-
му не доверять и никого не пускать в свою жизнь, все-таки начи-
наешь открываться. Не просто предает, а вооруженный твоим же
собственным доверием бьет в самое чувствительное место. Во что-
то такое, что никому, кроме него, не было известно. Что было рас-
крыто только ему в надежде, что лишь ему и можно об этом пове-
дать и всем своим существом ощутить понимание и поддержку.
Словно чашечка цветка с плотно закрытыми лепестками наконец-
то раскрылась навстречу солнечному теплу и свету, а злая жаркая
звезда обожгла нежную сердцевину своими палящими лучами.
Сначала Лоринна ненавидела барона. Не той смертельной не-
навистью, когда замышляют некое членовредительство и месть до
шестнадцатого колена. Нет — не без некой душевной муки она
вспоминала разные связанные с ним эпизоды, и многое начинало
ей видеться в другом свете. И если раньше подобные мгновения и
воспоминания о них вызывали сладостно-щемящее чувство, то те-
перь они тоже щемили душу, но совсем по-другому. И то что
раньше казалось чертовски привлекательным и обладало своим
неповторимым шармом, теперь вызывало злость и раздражение. И
если нашептываемые прежде слова нежности заставляли тума-
ниться взор, то ныне воспоминания о них вызывали в груди бо-
лезненное жжение своей сладкой лживой отравой. А не вспоми-
нать Лоринна не могла, словно занимаясь изощренным самоистя-
занием. Услужливая память помимо всего прочего выбрасывала из
своих глубин все больше казалось бы забытых мимолетных эпизо-
дов, и молодая женщина как будто вновь переживала их, но те-
перь совсем под другим углом зрения и эмоций.
Постепенно акцент ее мыслей и душевных терзаний сместил-
ся, и Лоринна начала ненавидеть себя. Ненавидеть за то, что она
была такой дурой, что в очередной раз попалась на столь очевид-
ную удочку. За то, что дурацкие чувства вновь возобладали там,
где самый незатейливый здравый ум не натворил бы ошибок. Не-
навидела себя просто потому что. Просто за то, что это случилось.
А раз так, значит и поделом ей. Получай. Размечталась. Добро по-
жаловать с облаков на землю. Воздушные замки бывают только в
сказках, а в реальности все прозаично, гнусно и примитивно. Под
влиянием этих мыслей, Лоринна начала обдумывать, какую бы
особенно безрассудную выходку можно было бы совершить. На-
творить что-нибудь эдакое, совершенно не заботясь ни о послед-
ствиях, ни о собственной сохранности. Натворить с особо болез-
ненным наслаждением. В ее нездорово разыгравшейся фантазии
рисовались затеи одна изощреннее другой, и кто знает, чем бы это
кончилось, если бы мистер Крошби, поняв, что с его очарователь-
