96
он, оказывается, уже находится в деревушке. Что ж, теперь стоило
поторапливаться, пока десантник и в самом деле не заподозрил
неладное.
На память о своем визите Сорел собственноручно прихватил
несколько предметов обихода. Понимая, что в суровых условиях
жизни этих созданий даже такая мелочь может оказаться значи-
тельной утратой, он брал только явно негодные вещи вроде разби-
той посуды. Аборигены все равно не в силах ее починить, а для его
молекулярного соединителя подобные повреждения — пара пустя-
ков. Будь его собственная воля, Даг Уммос оставил бы местным
жителям такие же как у них инструменты, только сделанные из
практически вечного по их меркам сплава, но подобное, увы, было
абсолютно недопустимо. Поэтому он ограничился тем, что акку-
ратно восполнил прочность всех попавшихся ему под руку пред-
метов, от одежды до всевозможного снаряжения, а так же подла-
тал кой-чего из того, что успело попасться ему на глаза. В том чис-
ле и в качестве компенсации за то, что, улетая, он не сумел сдер-
жать искушение и все-таки прихватил с собой перекочевавшего в
биоконтейнер маленького пушистого зверька, искренне надеясь,
что его пропажу не будут горько оплакивать.
Поиски хищника затянулись. В предполагаемой области, не
смотря на все старания, Сорел так никого и не обнаружил, хотя
долго и основательно кружил над всеми заранее просчитанными
контрольными точками. Лид уже несколько раз вызывал Главного
биолога на связь, интересуясь как обстоят дела, и на сей раз тот
совершенно честно отвечал, что вовсю занят поисками и ему пока
не везет. А времени, между тем, оставалось все меньше. То ли в
анализе информации с зондов произошла какая-то путаница, то
ли в данный момент животные в силу разных причин удалились
гораздо дальше чем обычно, а то и вовсе сменили место обитания.
Впрочем, не все: самку с подрастающими детенышами Даг Уммос
благополучно обнаружил там, где и предполагалось, но толку от
этого не было. Бросать малышей на произвол судьбы ему не позво-
лила бы совесть, а брать с собой все семейство в его планы никак
не входило. Главного биолога интересовала взрослая одинокая
особь, а вот такой, как назло, в поле видимости упорно не наблю-
далось. Убедившись, что никакими средствами уловить присутст-
вие искомых объектов не удается, Даг Уммос притормозил грави-
цикл и на скорую руку занялся просчетом их нынешнего возмож-
ного местонахождения, с учетом окружающей местности и осо-
бенностей поведения. Полученные данные, конечно, нельзя счи-
тать непогрешимыми, тем более что прямо сейчас уже можно было
наглядно в этом убедиться, но известная логика в них прослежи-
