35
всех парах перехватчик что-то разонравился окончательно и
внутренне он ожидал от него какого-нибудь отвратительного сюр-
приза.
Предчувствие его не обмануло. Слух резанул надсадный звук
активированного бортовым компьютером сигнала предупрежде-
ния об атаке.
— Обнаружен запуск тяжелых торпед, — мягким бесстрастным
тоном доложил Юбик. — Расчетное время поражения — сорок
семь секунд. Вывожу на экран тип боеприпаса…
Едва только бросив взгляд, старшие офицеры похолодели. Защит-
ные поля "Лаурелии" должны были выдержать орудийный или ра-
кетный залп истребителя такого класса, но тяжелые торпеды, при-
сущие штурмовикам, не оставляли им шансов на защиту. "Лауре-
лия была научным кораблем, поэтому никто не снабжал ее систе-
мами предназначенными для военного флота и активных боевых
действий. Истребитель не собирался вывести ее из строя для по-
следующего взятия на абордаж или каких-либо иных недружелюб-
ных целей, он собирался ее уничтожить.
— Всю мощность защитных полей перевести на корму! Исполнять!
— заорал капитан, приводя в чувство ошеломленных офицеров.
Опомнившись, те забегали пальцами по консолям управления.
— Пилотам держать корабль кормой к торпедам максимально точ-
но! — отдал следующий приказ Дан Боул. — Приготовиться к уда-
ру, оповестить экипаж!
В отсеках заверещал сигнал предупреждения о столкновении.
Счет пошел на секунды. Расширенными глазами присутст-
вующие на мостике следили за приближавшимися торпедами.
Увернуться от них "Лаурелия" никак не могла. Времени до прыжка
оставалось совсем чуть-чуть, но его все же не хватало. Четыре…
три… два… один… Мощный взрыв детонировавших торпед сотряс
все судно от верхушки до основания. Отчаянно замерцал свет, не
пристегнутые к креслам члены экипажа попадали на пол, в раз-
ные стороны посыпались плохо закрепленные предметы, где-то
сильно заискрило. Несколько мгновений казалось, что все кончено
и сейчас охваченный взрывом корабль развалится на части. Но
чудо все же произошло. Ударная волна, ревущим огнем пройдя
вдоль корпуса и высосав практически всю энергию защитного по-
ля, все-таки сошла на нет.
Вот только радоваться было рано. Державшийся на безопас-
ном расстоянии истребитель увидел что цель выжила и выпустил
еще две тяжелые торпеды. Учитывая его габариты и несвойствен-
ный классу тип боеприпаса вряд ли у него нашлась бы еще хоть
одна, но "Лаурелии" и этого было вполне достаточно. Ей более не-
