29
лись остервенело палить из парализаторов, сбивая обратно на зем-
лю пытавшееся взлететь животное. Только возмущенные крики
ученых заставили их опомниться и прекратить безобразие: тре-
буемый эффект не наступал, а вот изжарить ни в чем не повинное
создание множественными разрядами было вполне возможно. Не
успевший получить серьезных повреждений клерофен благополуч-
но смылся в заросли, а сгрудившиеся в кучку алурийцы принялись
наперебой обсуждать случившееся. Диверсия, конечно, исключа-
лась: кому на корабле могло вдруг понадобиться приводить сна-
ряжение в негодность? Но что же тогда? Ошибка техников? Сбой
системы? Или же десантный челнок находился в области действия
некоего поля, способного менять характеристики оборудования
непредсказуемым образом? Что ж, кое-что можно и нужно было
выяснить незамедлительно. Следуя нехитрой логике, десантники
рассредоточились по периметру и принялись разряжать парализа-
торы во все что осмеливалось пошевелиться. Опыт вполне себе
удался, и через некоторое время стало ясно, что оружие функцио-
нирует должным образом, а в распоряжении биологов оказалась
уйма всяческой ненужной живности. Ненужной хотя бы потому,
что у них либо уже имелись подобные образцы, либо разошедшие-
ся десантники настреляли слишком много экземпляров одного ви-
да. Следовательно, сам собой напрашивался довольно простой вы-
вод: парализаторы почему-то совершенно не действовали на ме-
стных клерофенов. Долго проверять догадку не пришлось: когда
поднятая шумиха улеглась и встревоженная было фауна успокои-
лась, подвернулся еще один вполне подходящий экземпляр. Про-
летавший по своим делам четырехкрылый недоящер словил сразу
три попадания и всем своим поведением наглядно продемонстри-
ровал, что парализатор не оказывает на него желаемого результа-
та. Что ж, одним вопросом меньше, уймой других — больше. И по-
чему клерофены нечувствительны к этому доселе не дававшему
сбоев виду оружия — не самый важный из них. До выяснения
всех обстоятельств командир десантников принял решение свора-
чивать экспедицию и возвращаться на "Лаурелию". Мало ли кто
еще на этой планете обладает таким же удивительным иммуните-
том?
Тут-то собиравшие и грузившие оборудование алурийцы и
наткнулись на Снолли. Тогда, конечно, это был еще вполне себе бе-
зымянный клерофен, самым нахальным образом забравшийся на
челнок и промышлявший там в свое удовольствие. Нарушение
безопасного периметра было просто вопиющим, и никто не пони-
мал, как крылатый проныра осуществил проникновение. Впослед-
ствии это, разумеется, выяснилось, за что Орэл Лид устроил своим
