530
Уиллингема, двигаясь так уверенно, словно уже бывал здесь
раньше. Роботы даже не пошевелились, не усмотрев в столь во-
пиющем вторжении ничего предосудительного. Не усмотрели его и
другие машины, встречавшиеся посыльному по пути, включая тех,
что караулили дверь в библиотеку. Отрывшись так же безропотно,
как и предыдущая, она беспрепятственно впустила его внутрь,
однако книгами гость явно не интересовался. Не задерживаясь ни
на секунду, он направился к личному кабинету Уиллингема.
С потолка смотрел Хамелеон. Обмануть его было трудно, но
возможно, вот только не тогда, когда еще один таращился сбоку, а
третий заглядывал со спины. Обойти такое позиционирование еще
никому не удавалось. Посыльный и не обходил. Он вообще проиг-
норировал Хамелеонов, как проигнорировал все датчики движе-
ния, тепловизоры и прочую технику, просвечивавшую каждый
дюйм. Машины "Астра роботикс", вооруженные поистине убийст-
венным арсеналом, он словно бы не замечал, а их насчитывалось
множество. Одни скрывались в ложных секциях мебели, другие
прятались под полом, третьи неторопливо патрулировали в возду-
хе, а четвертые открыто нащупывали цель всеми боевыми калиб-
рами. Посыльный обратил внимание только на Змей, и то лишь
потому, что они, потревоженные, отползли в сторонку, когда его
палец нажал на одну из завитушек стола.
Змеи были устроены по схожему с Хамелеонами принципу,
только они не сканировали — они атаковали. Свернувшись на ра-
бочем столе Уиллингема, эти смертоносные роботы были практи-
чески незаметны для глаз и обнаруживали себя только при броске,
когда впивались в цель зубами. Ну или когда переползали с места
на место, если активированный компьютер выныривал из своего
скрытого ложа. Точнее, сам компьютер оставался в недрах стола, а
из его глубин поднимался проекционный экран, консоль управле-
ния и порты для подключения различных устройств. Нажатие
скрытой кнопки трансформировало письменный стол в высоко-
технологичное рабочее место. Что же касалось Змей, хранивших
его в неприкосновенности, то они должны были убить любого, кто
осмелится потревожить их покой без допуска. Их клыки, способ-
ные прокусить даже сталь, гипотетически оснащались любым за-
рядом, но в данном случае речь шла исключительно о быстродей-
ствующем нейротоксине. Посыльного, однако, они не тронули и
вообще не проявили к нему ни малейшей агрессии. Скользя синте-
тическими кольцами, невидимыми в состоянии покоя, Змеи пере-
ползли на периметр стола, где снова застыли как ни в чем не бы-
вало.
Компьютер требовал авторизации. Это был очень хороший
