522
подлинность на расстоянии. Видеотрансляция тоже не позволяла
этого сделать, а после атомного взрыва не осталось и клочка ДНК.
Когда видишь бионика на экране, а его устами говорит оригинал,
разгадать обман практически невозможно.
— Я не понимаю, когда Альтаир успел все это провернуть, —
вполне искренне поразился Уиллингем. — Такая подготовка требу-
ет уймы времени!
— Мы его недооценили. Он гораздо умнее, чем кажется, а вот ты,
дорогой, наоборот — куда глупее, нежели мне до сих пор пред-
ставлялось, — язвительно заметила Альбертина.
— Давай без оскорблений! — насупился задетый за живое Уиллин-
гем.
— А ты как думал?! — снова осерчала Альбертина. — Избавился от
меня, как от надоевшей куклы, и слова тебе не скажи?! Подонок!
Мерзавец! Подлый трусливый лжец! Гнусный похотливый кобель с
замашками тирана! Да ты!.. Да я!..
Задохнувшись от гнева, Альбертина внезапно ринулась прямо на
любовника. Уиллингем только и успел прикрыться рукой, всерьез
струхнув, что его сейчас зарежут, однако ничего подобного не
произошло. Вскрикивая и ругаясь, Альбертина принялась хлестать
его как разъяренная фурия — для жизни не опасно, но для тела
довольно чувствительно. Уиллингем закрывался, как мог, пока ему
навешивали пощечин, трепали за шиворот, вцеплялись ногтями в
грудь и даже напихивали тумаков в бока и живот.
Формально, осадить и отшвырнуть разгневанную женщину не
представлялось невыполнимой задачей, однако Уиллингем с наси-
лием не спешил. И отнюдь не из благородства. Получив своеобраз-
ную паузу, он позволял Альбертине выпустить пар, в то время как
сам придумывал план действий.
— Тише, дорогая, тише, — увещевал он, изрядно помятый, но
вполне себе живой.
Когда Альбертина выдохлась и отступила, Уиллингем поправил
галстук и огладил лацканы пиджака.
— А все-таки, как Альтаиру это удалось? — осведомился он, вста-
вая на всякий случай так, чтобы между ним и любовницей был
стол. — И куда подевался настоящий Густав Вайс? Он с тобой за-
одно? Это ты все подстроила?
На его лице отразилось напряжение, а в глазах вспыхнула расту-
щая подозрительность. Оглушительный эффект, вызванный появ-
лением Альбертины, развеивался, сменяясь холодной логикой и
здравомыслием. Соответственно, это самое появление порождало
целый ряд очень серьезных вопросов, ответить на которые Аль-
бертина не успела, ибо в номер кто-то позвонил.
