371
фический характер, схожий с охотничьим. В междоусобных стыч-
ках они, скорее, закалялись, нежели желали перебить друг друга
всерьез. В некотором смысле, боевые столкновения имели спор-
тивный характер, без всякой примеси геноцида. Как правило,
враждующие стороны испытывали взаимное уважение, каковое
по-прежнему испытывали и к добыче, убитой в процессе охоты.
Из этого же уважения и выросла их зачаточная религия.
Каждое животное олицетворялось с некой сверхъестествен-
ной сущностью. Те, в свою очередь, взаимодействовали с сущно-
стями природы и ее явлений, среди которых менгир занимал осо-
бое положение. Он не владел всеми остальными и не был их отцом,
зато он был отцом всем дикарям, и именно благодаря ему они за-
няли свое место в этом мире. Несомненно, могущественный, мен-
гир выступал их прародителем и покровителем. Он даровал им си-
лу, способную повергать животные сущности, и защищал от тех,
которые были им неподвластны, вроде небесного грома или болез-
ней.
Роль, приписанная ему дикарями, Тумвеоне вполне устраива-
ло. Его же собственное поведение вполне устраивало дикарей. Ве-
ликий прародитель снова обрел телесную форму и явился в мир
поохотиться. Он занимался тем же, чему научил своих детей, что
сделал смыслом их жизни. И они воздавали ему должное, всячески
почитая и помогая всем, чем могли.
Ненадолго выбрался наружу и Доохил. Ему стало любопытно,
прижились ли его сельскохозяйственные культуры или нет. Резуль-
тат не впечатлил. Дикари, проживавшие недалеко от Обсцеллы,
забросили сложное земледелие и перешли на самый примитивный
уровень посадок. Рис, столь любимый Доохилом, превратился в
дикое растение, произраставшее само по себе. Ни о каких полях
речь уже не шла, и то, что он вообще уцелел, было даже удиви-
тельно. Возможно, другие племена его все еще выращивали, но
Доохил не стал это выяснять. Дикари, и без того ему безразлич-
ные, теперь окончательно ничего не значили. Он столько всего им
дал, а они не сумели этим как следует распорядиться. Разве что
успешно плодились, не забывая поклоняться своему менгиру, но
сердце Доохила это ничуть не трогало. Не трогало даже тогда, ко-
гда он видел большие земляные пирамиды, насыпанные в честь
его Обсцеллы. Ритуалы, проводимые подле них, Доохила не впе-
чатляли и даже раздражали. Вероятно, это раздражение как-то
выплеснулось, причем неоднократно, иначе с чего бы дикарям по-
считать его злым богом? Тем, кому поклоняются так же истово,
однако делают это совсем по другой причине. У Экбурна и Оклс-
лада дикари искали милости и помощи. Пирамиды Доохила они
