509
безопасности не прозевала нападение — часть ее сотрудников по-
могла его устроить. Она же следила, чтобы на мостике всегда на-
ходился кто-то из завербованных членов экипажа. В их число не
входил второй помощник капитана. Достав табельное оружие, он
успел направить его на Шербенкса, но грянувшие выстрелы пре-
вратили грудь заслуженного офицера в невообразимое месиво. Он
рухнул к ногам третьего помощника, разрядившего в него полови-
ну обоймы. Охрана у двери также не успела ничего предпринять.
Мощные автоматические винтовки, сорванные с плеч, могли по-
сечь очередями практически всех мятежников, он они упали на
рифленый металлический пол вместе со своими владельцами, да-
же не успевшими понять откуда пришла смерть. Лейтенант Хин-
гвальд, вмиг утратив скучающий вид, сразил обоих сержантов на-
повал. Он же рванул контрольный рычаг и заблокировал входную
дверь, а сам принялся выискивать новую жертву. В том, однако,
уже не было необходимости. Застигнутые врасплох, все преданные
капитану офицеры лежали мертвыми или ранеными. Выстрелы,
эхом раскатывавшиеся по мостику, теперь громыхали по отдель-
ности, когда очередная пуля обрывала чью-то еще теплившуюся
жизнь. Уцелели немногие, либо представлявшие для злоумышлен-
ников интерес, либо безвредные, вроде невооруженной молодень-
кой ассистентки возле навигационного экрана. Кто бы мог пред-
ставить, что еще минуту назад степенный, высокотехнологичный
зал могучего эсминца превратится в поле бое, залитое кровью
множества жертв. Впрочем, не боя, а бойни. Прояви капитан
Бреннинг чуть больше осмотрительности, он сумел бы пресечь по-
добное развитие событий. К сожалению, утверждая, что слова, а
не пушки, являются истинным оружием Шербенкса, он не учел
НАСКОЛЬКО это соответствовало действительности. Экс-
губернатор не сидел сложа руки и успел перетянуть на свою сто-
рону немало полезных ему членов экипажа. Не всех, конечно, но
этого и не требовалось, а на тех, кого наметил Шербенкс, щедрого
вознаграждения у него более чем хватало. Миллиард из казны
"Элегии", переведенный в подконтрольные конкурентам "Галактик
текнолоджис" банки, обеспечил ему преданность кое-кого из сол-
дат и офицеров "Нумиалиса". Остальными, с кем не удалось или не
имело смысла договориться, занимались люди Брамсфельда.
Правда, и Шербенксу пришлось замарать руки. Услышав услов-
ный код про Пегаса, генерал-майор был готов применить оружие
только если экс-губернатор сам перейдет условный Рубикон. В та-
ком случае, исходя из логики старого вояки, они безвозвратно
окажутся повязаны кровью. Убийство капитана послужило сигна-
лом к захвату судна. Захвату, который Шербенкс не исключал с
