515
гоплавкому металлу дуплетом, как вдруг откуда-то справа послы-
шался чей-то голос.
— Немедленно прекрати огонь! — велел он весьма суровым тоном,
звучавшим несколько неестественно из-за обилия электронных
ноток.
Молниеносно повернувшись, Лансберг увидел подлетевшего сер-
висного дрона.
— Да неужели? — процедил он.
Молниеносное нажатие на курок — и наглую железяку разорвало
как банку с протухшими консервами, только вместо испорченной
пищи коридор усеяли не менее испорченные обломки. Мартин
снова обратил оружие на дверь, но разрядить его не успел. Вторая
реплика, раздавшаяся с той же стороны, что и первая, заставила
его повременить с разрушениями.
— Если не прекратишь, с твоими родными произойдет то же са-
мое, что и с Вандой! — громко изрек еще один дрон, объявивший-
ся вслед за предшественником.
Это привлекло внимание Лансберга цепче некуда, тем паче что
дроны просто так не разговаривают. Вне всяких сомнений, к нему
сейчас обращался некто совсем другой, нежели незатейливый но-
ситель искусственного интеллекта, управляемый программой или
бортовым компьютером. Угрожающе шагнув к летающему роботу,
астронавт поймал его в прицел, но стрелять уже не спешил.
— Как это понимать? — напряженно осведомился он.
— Самым прямым образом, — немедленно ответил дрон. — Пом-
нишь то происшествие с Вандой, умершей в санузле от удушья? Я
вполне способен проделать такое вновь. Твои родственники сей-
час сидят взаперти. Попробуешь пробить эту дверь — и я включу
систему пожаротушения. Она выкачает из отсеков воздух, и твоя
семья задохнется прежде, чем ты придешь к ней на помощь!
— Ты не посмеешь! — взревел Мартин. — Я прибегу к ним раньше
и разнесу любое препятствие в клочья! Я выведу их до того, как…
— Хочешь сыграть в игру кто быстрее? Изволь! — резко перебил
его летающий робот. — Только я бы не советовал. Я ведь могу не
просто создать вакуум, а закачать в помещения какой-нибудь газ.
И это совсем не обязательно будет инертный аргон… На судне хва-
тает и других субстанций. Например, жидкой углекислоты, кото-
рая поливала тебя в ангаре, или фтора.
— Это невозможно! — невольно ужаснулся Лансберг, представив,
как легкие его жены и ребенка фактически сжигает и без того
ядовитое вещество, в котором горит даже сам кислород. — Окис-
литель хранится в топливном отсеке и не подключен к центру рас-
пределения ресурсов!
